长安未央宫
“简直放肆，目无王法！”泰成帝拿着手中的奏折猛地朝堂下站着的大臣丢去。
“你们看看，给朕仔细看看，这晋国的官吏几时变得这样昏庸了。以为天高皇帝远便能为所欲为了是吧，朕还没死呢，也没到老眼昏花的地步，别以为你们的所作所为朕就不知道了。”
泰成帝起身走下丹陛，看着一众面面相觑不知道发生了什么，却忍不住拿手拭汗的大臣，走到乔文伯面前，指了指地上丢着的奏折，“念给他们听听。”
“臣领命。”乔文伯上前一步，捡起地上的奏折，大意扫了眼奏折的内容，忍不住回头看了眼陛下的表情。
算了，还是念吧，乔文伯稳了稳心神对自己说。
“臣时铮起奏陛下，臣至江夏已十日有余，经臣观察，江夏百姓安分守己，并无不臣之心。前朝贵族芈正鹰招兵买马三万余人，实属无奈之举，盖因江夏太守张成欺人太甚，十数年来一直欺上瞒下坏事做尽，江夏百姓忍无可忍，万不得已起兵造反，事出有因，或可体谅。张成罪状尽数献上，望陛下明察。”
“地上摊着的，都是时铮呈送上来的张成的罪状，这厚厚的一沓，是真当朕瞎了啊。”泰成帝指着散落了一地的账本银票以及书信，控制不住心头的火气，声音震的各位大臣止不住的发抖。
“朝廷为了规避官员贪污，每年都有一次考核制度，由下至上，层层考核层层筛选，为了什么？啊，告诉朕为了什么？-”
泰成帝突然的怒喝之下，大殿陷入突然的安静，安静的仿佛一根针掉落都能清晰的听到声音。
右侧为首的太尉宁正霖颤颤巍巍的出声，忍不住擦拭额角的细汗，“朝廷的审核制度，是为陛下选拔清廉能干的官吏，为百姓造福。”
泰成帝拿过乔文伯手中的奏折，走到宁正霖跟前，拿着奏折一下下狠狠敲着他的肩膀，“你倒是告诉朕，你以前提到过的万无一失的考核制度，是如何出了张成这样的败类的，朕听你说。”
泰成帝声音轻缓，可是一下下却如重锤一般敲在宁正霖心头，他斟酌了下，小心抬眼觑一眼陛下的脸色，猛地对上泰成帝直视他的目光，心头一寒，猛地跪倒在地。
“臣，臣不知，”看着泰成帝愈加狠厉的眼色，宁正霖颤巍巍的又加了一句，“或者，张成是被冤枉的也说不定。”
“冤枉？”泰成帝冷笑一声，朝着宁正霖一脚踹了过去，“这种种罪证，有他太守府的印鉴和盖章，有他的亲笔书信，其中还有与你的书信往来，你告诉朕他是冤枉的。”
宁正霖被踹翻在地，又迅速的爬起来跪在泰成帝脚下，“陛下，臣与张成只是见过几面，并无深交，还望陛下明察，臣是冤枉的。”
“呵，”泰成帝环视了下神色各异的诸位大臣，再低头看一眼战战兢兢的宁正霖，俯下身，抬起他的头来仰视着自己，一字一句，饶有深意的说，“朕告诉过你，有些事，朕会宽容，不代表会永无止境的纵容下去，凡是都有个限度，你好自为之。”
“陛下！”宁正霖倏的流下两行清泪，“陛下，臣知错了。”
泰成帝看着或同情或紧张或幸灾乐祸的大臣，略一沉吟，“朕再给你一次机会，张成的事，朕交给你去查，务必一五一十给朕查清了，所有涉案人员，不管是官吏还是地方首富，都给朕呈报上来，这件事若是做的不错，朕再酌情减轻你的罪责。”
“臣叩谢陛下。”宁正霖不住的磕头，一下下，声声砸在汉白玉地面上。
“起来吧。”
“臣遵旨。”
宁正霖退回原来的位置，冷汗涔涔，这太尉真的是越来越不好当了。
“朕最痛恨什么你们都清楚，知法犯法有什么样的后果，你们也不是不知道。廷尉衙门那一百多道酷刑不只是为平民百姓准备的，更是为你们准备的。居安思危的道理为何你们永远不懂？”泰成帝一步步穿梭在大臣之间，痛心疾首的说，“朕知道你们是什么心思，你们妄图揣摩圣意，以为朕痛恨前朝便以为朕会殃及前朝的百姓，朕告诉你们，你们错了，而且大错特错。”
“朕今天明确告诉你们，朕不恨江夏，江夏的百姓，即便是楚国旧民，也是朕的臣民，也是朕的子孙。”
“朕提拔你们为官，是要你们为民谋福利的，不是让你们去可待百姓、官逼民反的，你们到底清不清楚？”
“臣，明白。”异口同声的声音。
“明白？”泰成帝冷笑一声，“你们若是明白，就做不出这丧心病狂的事。”
“朕知道，你们以为太子死了，芈少骞死了，昭扬也死了，你们觉得朕要对江夏动手了，我告诉你们，你们猜错了。太子是畏罪自尽，芈少骞是不自量力，而昭扬是死有余辜。朕对他们的态度，取决于他们做的事，不是朕一意孤行想杀就杀的。他们是他们，江夏的百姓是江夏的百姓，不要混为一谈。”
“是！”又是异口同声。
泰成帝走回御座，一步步走的很缓很慢。
乔文伯看着泰成帝步履蹒跚的样子，不禁一阵心酸，陛下才不过五十，却已然苍老。
泰成帝坐在御座上，看着噤若寒蝉的大殿，突然生出一种莫名的荒凉之感。
半生戎马，一世朝堂，这条路是他自己选的。
“江夏叛乱这事，你们觉得如何处理比较好？”
底下一丝声音也无，人人自危