他感觉到了不自由。
他喜欢上了红色郁金香。
好像所有的不顺都聚集在了这段时间里。他有段时间曾疑惑，他究竟为什么要当这个公爵。后来他不再想了，因为他明白这是他的责任。他逐渐学会了妥协，收敛了锋芒，只想守着他的这片领土，将它治好。
没有人理解他，时光悄然将他打磨成了这个高傲冷淡的模样。一个高傲冷淡的公爵，不会去结交各个侯爵伯爵，又加上姻亲的关系，国王的忌惮不会太大，只要他小心把握着这个度。
色彩混杂，色彩斑斓，记忆是五颜六色的一大块，佩恩不能仔细忆起每一件事，好像所有的事揉成一团，让他不由有些头痛。
他抬手轻按了按额角，眼神清明起来。一再妥协退让都不得安宁，那就不退了。颠簸的马车行驶到了最终的目的地----皇宫正门。佩恩下了马车，夕阳映在他的侧脸上，他不由眯起了双眼，抬起一只手遮住这夕阳，透过指缝间他看见天边火红的火烧云，有白色的云朵被镶嵌了鎏金的边，他垂眸放手，径直往王宫正门内走去。
他想：我知道我该对我的子民负责。我一直知道的。
第9章 起火
第九章 起火
佩恩被侍者引到了国王的书房外。侍者低声解释：“公爵大人，国王陛下有令，若你前来，直接带你前来书房。”佩恩淡淡颔首，侍者便知趣地退下了。不待佩恩敲门，里面就传出了声音：“进来吧。”
佩恩依言推门而入，菲尔国王正放下手中的文件，抬起头来看见佩恩，笑了笑说：“你来地正好，倒是可以帮上我大忙。”只是这笑里却没有掺杂多少真心，国王伸手将一份文件递了过来。文件很薄，看起来没有什么重量。国王说：“你看看吧。”
佩恩接过文件，看见这文件还有一个暗棕色的封皮，上面端端正正的四个加粗大字：王国律法。他不作声，只是快速翻到关于税收这一块，他盯着某一页里用红墨水标注出来的条例，在心里冷笑了一声。
佩恩不明白，这个主教究竟是哪里来的信心民众会同意这个条例?!
菲尔国王似乎看出了他的疑惑，他苦笑一声，说：“这也是我要说的问题。信教的民众越来越多，不知道这些以主教为首的传道士是怎么传道的，民众全都被愚弄了!他们竟然觉得加税是在帮助他们，是在向神表达他们的敬意。但若真是如此，最后出现了问题矛头也只会指向我们。”
佩恩点头，说：“最近王城里是否发生了小规模的暴动?”虽是疑问语气，他却近乎肯定发生过暴动。他还在心里默默接了话，这恐怕还只是个开始。早在他最初翻阅王国律法的时候便敏锐地觉得其中一些条例可能会激发贵族、王室与平民间的矛盾，比如高度领主自治权以及……农奴制，现在还牵扯到信教这个事。
佩恩垂眸，长长的睫毛垂下来，遮掩了他眼中一闪而过的情绪。
菲尔国王的回答不出佩恩所料，他苦笑着说：“是。”他面容上出现了一抹愁绪，好像正被这个事情困扰着。他叹了口气，接着说道：“我已经借着游猎活动的名义邀请了王国所有的公爵、侯爵、伯爵。他们现在正在来的路上。他们接到消息都比你晚，我这么早召你来王城的原因你想必也知道。”他顿了顿，神情真挚，“为了伊顿王国的子民。”
一番简短的协商交谈好，两人谈好了事情，佩恩行礼告退。只待看明日情况如何了。
门合上的那一瞬间，菲尔国王突然想起了什么，叫住佩恩，走上前来递给了他一个小小的盒子，摊手无奈笑道：“伊莎叫我一定要给你。”他摸了摸鼻子，“别看我，我也不知道里面是什么。她只说，你打开就知道了。”他说着轻轻抱怨了几句，脸上的愁绪也散开了些许，带出来了些微笑意。
佩恩整了整他的黑色高礼帽，他帽檐半压，一只隐在黑暗中的蓝色眼睛好像闪着不知名的光芒，他微微倾身，伸手接过盒子，轻轻掂了掂重量，说：“差点忘了，国王，那么，替我向伊莎王后问好。”说罢不去管沉浸在自己世界的国王，转身径直离去。唯余房间里丝丝缕缕的郁金花香灌入在那傻站着的菲尔国王的鼻尖。
菲尔国王站了一会，缓过神来，向前绕过衣橱，从拐角的花瓶里拿出一支黄色郁金香，他闻到的香味愈发浓郁，不知怎地，他突然就想去见见伊莎。
他记起伊莎说过：“菲尔，你疑心太重了，总爱没事给自己找烦恼。我哥哥那人，你真的不用太提防他。你应该相信他。”菲尔国王笑了笑，放下郁金香，小心地插好，也不再去管桌上散落的待批阅的文件，下楼去寻他的王后了。他想着：顺便为她捎去佩恩公爵的问候。
佩恩独自漫步在这皇宫内的花园中。今夜月色正好，他挥退了前来接他的侍者，只说想散散步。他打开盒子时愣了一瞬，却也只有一瞬。一个小小的家族徽章与一顶小小的金冠。他沉默地合上盒子，他已经知道伊莎想表达什么了。穿过鹅卵石铺砌的小路，月光将他的影子拉长。他的妹妹，已经不是伊莎·索萨，而是王后伊莎了。
她借着这些东西告诉他，她已经做出了选择，她会坚定地站在王室那边。虽说从前两人观念不和，渐渐离心，她又嫁给了伊莎国王，佩恩的心里终究惦念着小时候的一点情分，也就默契地跟国王维持着一种平衡。