隐孽的脸上没有笑。
他望着那只奏夹，不发一语。认真专注的神情，彷佛在品赏夹上那华丽精美的锦绣花纹。
寻奴看到他的反应，不免有些得意。
最後，他开口问：「你这是什麽意思？」
「我向你自首，大人。」寻奴说：「这不是你渴望的吗？」
隐孽瞪着她，像在寻找她藏在内心深处的恶毒心思。
她无所谓地笑了。她想，她没有什麽恶毒的心思，只想瞧瞧这骄傲的男人偶尔愕然的神情。
他翻开奏夹，仔细地读。
「是真的。」寻奴说：「我没有骗你。」
隐孽抬眼看她。
「你现在就把这份合同送上官府吧。」她又说：「不然用加急送到穰原，更好。」
他皱眉，似乎不悦。
「为什麽不高兴？大人。」她直接戳破他。「因为你觉得我摆布了你？是吗？这合同应该是由你亲自找到，而不该是让我交给你，是吗？」
她低头道歉。「不好意思，大人，破坏你的乐趣。」
她的低姿态，让人觉得荒谬。
但隐孽没有动气。
「不过我累了。」她又说：「不想再跟你玩游戏了。」
他严肃地问：「你瞒着我离府，去找谁？」
寻奴安静地看他。
他直视她的眼里，发现里头竟只剩余死寂。
他的问话不自觉更行短促。「找谁？！」
「重要吗？大人。」寻奴说：「你要的结果达到了，过程如何，应当不值得你关注。」
隐孽忽然朝天挥出手势，用力握紧，要她打住。从这小动作来看，他还是改不了在戍州的习惯，以为自己身後仍有一票马军，光一个握拳就能止住千军万马。
可惜，止不住她赴死的决心。
「寻奴，这里，由我指挥。」他故作从容地说：「明白吗？」
「明白。」她乖巧地回答。
他将夹本往桌上一摆，说：「知道这个交出去，你的下场会如何？」
「知道。」她轻轻地说：「你说过了，陛下会为我开杀生的先例。」
他眼一眯，很温柔地问：「这是陷阱吗？寻奴。」
「是真的。」
他淡淡地回顶：「我不相信。」
她叹了气，伸手取回奏夹，说：「没关系，我差人直接送上玉漕官府。」
隐孽抓住她的手。「为什麽？」他斜眼瞪她。「为什麽放弃？你不是很害怕被我发现证据吗？」
「你说过的。」她无力地笑：「我不是好人，我也不想再伪装好人了。」
她吸了口气，再说：「再怎麽伪装，他都知道，他都不会原谅我。」
隐孽的眉头锁得更紧，却没问她口中的「他」是谁。
「所以……」像要激她，他露出了嘲笑。「你承认你是伪善？」
寻奴很直率地点头。「对。」
他的嘲笑僵在脸上。
「即使不是伪善，我也是自私的。」她又说：「看着那些矿工，我想到的，是我自己。我以为，只要我能拯救这些低卑的生命，我也能救赎我自己过去可悲的命运。我想到的，终究都只是自己。」
「你在自暴自弃，这种话不是理由。」隐孽不耐烦，站起身，拿走奏夹。「你没给我好的理由，让我相信这不是陷阱，我绝不动这份证据。」
寻奴根本没听进他的话，也没发现他无来由的焦躁有多麽诡异。
她只是迳自沉浸在自己的悲伤里。
「你要理由是吗？」她幽幽地问。
他停下脚步，回头看她。
她苦笑着说：「他说，他要大义灭亲。」
他一怔，却一样对她口中的「他」不闻不问。
「即使知道我想杀他，他都能笑着对我说，他愿意让我恨……可是最後，连他这样的人也放弃我了。」她继续喃喃地说：「对，他早该放弃我，我毁了他的家，杀了他的孩子，泯灭良知伤害他的所有，只为徒得快意，他早该放弃我这种歹毒的人。一个万恶的人，恶到连爱她的人都想背弃，这种人，到底凭什麽要生存下去？我找不到答案。」她看向他。「你知道答案吗？」
「我听不懂。」他撇开头，不想看她悲伤的脸。「想个更好的理由，明日早食说服我。」
「隐孽。」她直呼他的名讳，又定住了他的脚步。
她说：「定我罪後，能替我争取旬月的时间吗？」
他不解。
「我得将寻家上下安排好。」她求道：「一个旬月，不会再多了。」
「你在──」他咬牙问：「说什麽？」
「与汤国拓团合作，是我自己一意孤行，寻家上下，没有任何人知晓，请你保证他们无罪。」
他哼一声。「原来，你还想到寻家，我以为你只想到你自己。」
寻奴没被挑衅，很冷静地说：「汤国的水矿技术，我会让其他矿商继承，前提是，他们必须收纳寻家矿工，立下合同，永不废弃他们。希望官府也能答应这个条件。」
隐孽用力地注视她，竟再也找不到缝隙可入。
她是认真的，认真得甚至想到寻家破散之後，每个人的安身之所。
他问了一句：「你呢？」他明知故问：「那你呢？」他问得切齿：「你就这麽不怕死吗？」
寻奴笑了，摇摇头。「不，不怕。」她说：「这样我就可以去黑虚之海，向他还有孩子，赔罪了。」