br /「你师娘走得早，这孩子没娘疼爱，往後，往後你便代师父多多看顾他。」
爹说到这儿，便咳了一大口血，她忙用衣袖去擦，一边泪流不止。
「好孩子，别哭了，为师去前还能见到你，很是欣慰。」爹道。
他在旁默默看着，插不上话，见她哭得涕泗纵横，便递了条绢子给她，她勉强挤出个笑：
「师父也将小师弟教得极好。」
「锦秋，跪下，跟晚儿磕个头。」
爹唤了他，他顺从地跪下要向她磕头，却被她拦了。
「不，这怎麽好，席晚万万受不起，师父.........」她慌忙道。
「磕头，叫乾娘。」爹又对他道。
「乾娘。」他磕了头。
「晚儿，这般强加於你，师父很是过意不去，望你谅解，余便只放心不下锦秋。」
「师父莫要说这样的话折煞徒儿，呜.........」她又哭。
在她的哭声里，爹很安详地走了，她哭个不停，他不知如何是好，只能跟她一起跪在爹床前，直到他腹中响起咕噜声。
「啊，锦秋肚子饿了，对不住，是我太粗心了，只顾.....」
她抬起头来，收了泪，歉然地笑笑。
後来他们合力将爹换了套乾净衣裳，她沉默地望着爹一会儿，忽然转身搂住他。
「苦了你了，小小年纪就没了爹，往後乾娘会好好照顾你的。」
爹的病不是一日两日，他心底早有准备，倒是从小没娘，无人这样搂过他，突然撞进那样柔软的怀抱，她的馨香扑面而来，他不知怎地，便觉得两颊微微发热。
她抱了他半晌，便道：
「乾娘这就去洗米煮饭。」
温暖的怀抱骤然消失，他感到莫名的一股失落，竟不输爹的离去。
许是那日，他便心中有了她，只是当时他太小，不明白那便是爱慕，直到後来，那毕生难忘的一个黄昏，他才恍然大悟。
向晚怀秋 (二)
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向晚怀秋 (二)
她长他十三岁，还在襁褓时，便让人扔在师门前，是他爹收养了她，後来爹娶了娘，娘也对她好，视她为自家人。
「乾娘那时年轻，做了错事，无颜面对师爹师娘他们......这些年浪迹天涯，收到师父病重的消息时，已......」
吃饭时，她跟他说了她的故事，说着又想哭，他不晓得如何安慰她，便夹菜到她碗里。
「锦秋真乖。」她摸摸他头。
待爹下葬後，他便随她去一处偏僻的小山，那里有她的屋子，屋後还种了些瓜果菜蔬，肉食她会去猎来，有野兔野雉野狸，偶尔还有野猪，他想她虽离开师门多年，武艺却并未荒废。
她厨艺甚佳，餐餐都让他吃得极好，不似爹那粗茶淡饭的性子，无论是爹或爹的弟子烧的菜，都食之无味，他原也习惯，可吃过她做的菜，便渐渐养刁了嘴。
她对他照顾得无微不至，有回替他梳发，看着镜里，便笑道：
「小秋生得真好，定是随了师娘，师父可没生得这般俊俏。」
那是他初次听见她拿爹娘说笑，想来她其实是个活泼好玩的性子，只是在他面前，一贯的贤淑庄重，就像他想像中的娘亲那般。
她也会与他切磋刀法，说是不能让爹的绝学断送在他手上，他其实不喜练武，但她那麽说，他便陪着她练。
她事事总以他为优先，对他好得没话说，因此他也很听话，她认定他乖巧，便又对他加倍的好。
有回他忍不住问：
「乾娘，为何待小秋这般好？」
她答：
「我离开师门前，你父母便是这样待我的，我无以为报，只能施还於你。」
一说完，又是红了眼眶，他不喜见她难受，後来便不再问了。
他不在意她是否存着报恩之心才待他好，只要她肯待他好，情分总是会慢慢滋长，就像爹照顾过她，她最後也惦记着回来送爹，人与人，向来是相互的。
每个月有几日，她会将他带下山，让他去市集晃悠游玩，他那时或许是傻，或许是信任她，竟没怀疑过，她这样是在掩饰什麽。
十四岁时，她问他有什麽想学的。
「我不想从武，想学琴棋书画