备扑过去施以援手，那抹绯红光焰却突然变得鲜烈，火苗窜起来，从头颈直往灺的脚底蔓延开去。在灭来得及掠到灺面前之前，灺就已经像根火柴一样在数十秒内自上而下地燃烧殆尽。
什么都没留下，只有一阵飘忽的白烟。
“烬哥哥……”抗拒已久的字词终于被巨大的哀恸推动着，冲破紧咬下唇的齿关喷涌而出。灭徒劳地在空气中胡乱抓着，心中的恐惧像个不断扩张的洞。“烬哥哥，你有没有听见我在叫你？烬哥哥！”
回音如林间的风一般在花草树木间盘旋穿梭，拼尽力气窜上云霄，最后消散在天空尽头。
“节哀吧。”一个温柔的声音突然传过来，是背对她正在给人疗伤的那个白衣女子，“你真的不知道吗？十三早就已经死了。死了好多年了。”
灭抬起头来，满眼仇恨地盯紧那个女人。
这个消息让她格外震惊。她从未想过烬太早已不在这个世间，因为灺的出现和陪伴是那么理所当然。那个从小就长得像根火柴的烬十三，那个一直没有分化出性别的烬十三，那个总是扮作怪物来吓唬她的烬十三，原来真的是怪物！
然而更令灭震惊的，却是对面那个女人转过头之后，面纱下被胭脂水粉晕开了的容颜。
作者有话要说： 某种意义上，云十二和烬十三是一枚硬币的两面。
☆、重相见
任是这些年里幻想过无数次与姚姐姐的重逢，灭也不曾预料到是在这样的情境、这样的形势下。轻纱在微风里恣意飞扬，更衬得姚十八婀娜。
处理完己方病患的白衣女子转过身来，静静地看着倚树站得麻木的灭。她好看的眉眼里是清清淡淡的笑，嘴里道出的话却略有些激动：“十二。”
她口中的十二抱着剑，冷冷地回答：“是灭。”
区区五个字的对话，裹挟过去现在的差异，不由分说地插|入她俩之间的敌对里。灭闭上眼睛回想着多年前的那个傍晚，拂过面颊的风凉凉的，将灭试图原谅过去的心降下温来。
从她以洗头为幌子逃离青山寨的那晚开始，姚十八就成为只存在记忆中的一个背影了。其后出现的任何人，哪怕拥有一模一样的容貌和气质，也再也不可能是云十二的姚十八了。
而眼前的那个女人呢？戴着素白的面纱，手中那柄锐利的短刀刚刚划过伤口上的腐肉，并将它们一一剜去剔掉。随着她的手起刀落，地上一息尚存的身体轻轻颤抖——那都是乾坤镖局的镖师，也是开封钱府的家丁。
这些该死的镖师，这些该死的家丁！
他们叫她夫人。或者，钱夫人。还有她那高高隆起的小腹。她很快就要有备受宠爱的小孩纸了。而她的夫君，那个可恶的钱浅，已经死了，只可惜是以烬太的生命做代价的。灭悲痛地想哭。这个没心没肺的家伙终于发现，和眼前人之间的那条臭水沟，自己怎么也越不过去。无论是云十二与姚十八，还是灭和钱夫人。
六年前，云十二必须抬起头，并且还要踮起脚或者搬块砖头垫着，才能看清姚十八额前碎发末端的分叉。而六年后的现在，十八岁的灭隔着一条臭水沟，与钱夫人面对面地站着，鼻子里灌满了她头顶散发的千万缕馨香。馨香清幽而绵长，迅速地盖住了沟里的腐臭，让灭有一点喘不过气来。
“你不用茶籽洗头了？”灭突然问道。
“现在有准备好的洗发水了，不用每次又煮又烫。”
见情势有所缓和，钱夫人很自然地伸出手去，抚着灭的头温言道：“十二，你这些年还好吗？”
灭眼神一寒，迅速偏头避开，但头皮依然触到零星一点指尖的温度。这温度让她想起很久以前草药的清凉。她心里一动，下意识地去看钱夫人的手指。
五个涂了蔻丹的指甲向上，无名指到底的根部，是一枚硕大的翡玉戒指。这一叠的红赤丹朱，让灭的眼睛几乎要充血。
血，鲜红的血，殷红的血，乌黑的血！
灭再也受不了这种颜色的刺激，凄厉地怪叫一声，便要转身逃到远处痛痛快快地呕吐一番。她不是第一次见到尸横遍野的景象，但没有哪次如现在一般让她恶心得要命，所以她想吐，想把整个身体都吐个干净。
方才的激战中，她被钱浅的重剑在肚子上划开了长长的一道缝，这样使劲一动，肠子便流了出来。灭踉踉跄跄地往后退了十余步，两只手胡乱地把肠子往身体里塞。而钱夫人仍然步步跟近，眼看着又要凑到她近前，试图摸她的头。
“你敢碰我！”灭凄厉地叫起来，然后以一个杀手的速度抽出了剑，直指钱夫人面门。钱夫人一愣，随即不以为意地笑了起来。这本是宽容练达的微笑，在灭看来，却是说不出的嘲讽。她心里的郁气无从消解，只能全数发泄在面前那可恨的人身上。
瞬息之间，一切都倒过来了。灭一手捂着肚子，一手拿剑逼着钱夫人往后退，直到退无可退。背后是一颗老树，约摸两人合抱才够得过来。钱夫人靠在树身上，依然目光盈盈地凝视着用剑指着自己的人。
“十二，你真的要对姐姐出手吗？”
灭的心被那一声叠一声的“十二”叫乱了，手上不自觉地动了动。锋利而冰冷的剑刃泛着白光。热腾腾的鲜血流下来，盖住了这样明耀的白光——她的剑嵌进了钱夫人的皮肤。
剑已出鞘，剑已入肌，回不了头吧？于是她保持这样的姿势，纹丝不