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琴丝忙道：“是，大*奶。”
宁娥带着琴丝，转至屏风后，少岚也跟了过来，见其筝正逗那伍儿笑，其兰却埋头，与苏姨娘密语，瑞姨娘一旁听着，频频点头。
见二人过来，众皆起身，苏与瑞姨娘带着伍儿，跟宁娥点了点头，便去那儿寻乾娘说话，这里人复又坐了下来。
其兰一见宁娥，就急急开口道：“才听苏姨娘说，二爷这次回来带的东西，各房里都叫送了，就只她和瑞姨娘那里，什么都没摸着。”
其筝嗔道：“你这丫头，惯会多事有没有，与你什么相干？反正二嫂没落下你。人家房里的事，你操哪门子的闲心？”
宁娥也说：“兰丫头，筝儿说得对。这是人家夫妻间的事，你一个未过门的小丫头，知道什么轻重？快别再说了，仔细那边听见。”
三人停下话来，细听听，似乾娘在低声快语些什么，只是听不清，又听瑞姨娘慢劝着：“二爷就是这么个性子，奶奶快别这样了。”
三人相视，都忍不住一笑，少岚见她三人头碰头说道悄悄话，好奇地也凑了上来，正要开口，其筝正色道：“一个爷们，往女人堆里凑什么趣？去，去找你儒定哥哥去，这会儿，他一定在外书房里。”
少岚哼了一声，说道：“赶我走？我告诉我哥去”
其筝脸上顿起飞红，怒道：“岚小子你是不知道厉害了是不是”
少岚见她生气，做了个鬼脸，一溜烟跑了。
宁娥见了，半晌才幽幽地开口道：“说起来，还是你最有福气。少宇对你不错，娘家也好。”
其筝与其兰见大嫂此时突作此语，一时都愣了，不知道如何答话。片刻，书桐后面说道：“奶奶，各位主子用了酒，想来腹中空空，不如用点小食可好？一来防醉，二来，不怕伤了胃。”
宁娥点头，书桐便命快传。不过些许工夫，桌上便又铺上四样点心来：柔馥枣糕、细煎清糕、雪炼乳饼，最后便是那新出屉，热气腾腾，香气四溢出的新玉紫藤糕，再配上白粥，及各式精致小菜。
其筝一见那新玉紫藤糕便惊呼一声：“坏了，岚哥儿才走，让他吃些这个就好了，不然，听见了又该抱怨了。”
乾娘那头听见，带着鼻音回道：“怕什么？到了外书房还愁没有好的填肚子？只怕酒食戏子，一样都不缺”
其筝这里三人听见，皆忍住笑，过来劝她。宁娥便道：“爷们么，都是恁这般惯了的，你跟他置什么气？随他去罢了。”
乾娘用一块新鲜海棠红织金如意纹手巾儿，撸住鼻子，闷声闷气地回道：“你是天下第一贤良的，老爷才将家交给你管，我却做不来这一套”
众人闻言，都向宁娥看去，看她如何反应。宁娥不怒反笑，说道：“你这才是享福呢你就不知道，管起家来，就连那脸上的皱纹，也要平空多出几条来，才是烦心烦意呢。好在大爷不在家里，就多了些皱纹出来，我也是无所谓。就不像你，好歹，二爷还是在身边不是？”
几句话，将乾娘心事平复下来，细细想去，宁娥说得在情在理，自己也不好再发脾气，当着众人，也算有了面子，便说：“大*奶果真是出生翰林世家，说出来的话，我是一句也驳不上。”
宁娥再笑道：“说得在理，你就气再大，也是驳不上的。快快别气了，倒可惜了那块新鲜干净帕子了。玉屏打水来，给你奶奶匀匀脸，吃了点心，我们也好回了，这日头晒着，倒叫人怪热的。”
乾娘见说，只得应道：“你即说那帕子好，我便洗干净了，送你那儿去吧。“
众人都笑了，宁娥用手指点点她道：“瞧这没轻重的丫头，说笑几句，她倒又横起来了。”
乾娘哼了一声，偏过头去不理，众人便都坐了下来，气氛于是慢慢又缓了过来。
宁娥招手叫琴丝：“老爷院里，点心送了没有？今日晌午，小厨房不开火的。”
琴丝回道：“都送过了，二爷那里也送去了。”
宁娥方才放心，用起粥来。
这里众人吃喝不提，且说元平院里，怀阳正在通头宽衣，芩如一旁接边衣服，说道：“老爷，今儿您可真宽了，二奶奶家兄弟这般张致，不是无情，至少是无理吧。”
怀阳坐在黄花梨六螭捧寿纹玫瑰椅上，不露声色道：“看来今儿天是真热了，连你的心性都浮躁起来了。”
芩如听了笑，边掸衣服上的灰边说：“怎见得我就浮躁了？说两句实话不行吗？”
怀阳这才笑道：“是实话，只是，不能说。”
芩如将衣服放好，点头道：“知道不能说，才在这里说。这里四下无人，怕什么？如今她家大富大贵，张老爷又新点了两淮巡