教会医院看望父母，进到温暖的病房时，肩上已是落下一层薄雪，他抬眼，母亲林姝亦扭头瞧他，对视间皆是无话，父亲已经睡下，林姝为他掖了掖被角，从病房出去，沈栀则跟上。
母子俩许久未曾这般于街上同行，林姝走在前头，沈栀便走在她身稍稍后方，街上隐隐又传来烧肉的香气，却不是从前商行的那一家，沈栀嗅着，低声地张口唤：“娘。”
“嗯。”，林姝回头看他，沈栀是低着头的，不知在想些什么，她便又回头，望着这条长长的街巷，仿佛在瞧她的儿时，低声道：“娘从前在儿时，这样的雪天，都是要出街吃油糖糕的，娘今日想吃，你陪娘去买罢。”
“好。”，沈栀抬头望着林姝的背影应，油糖糕铺在这条街巷尾，沈栀一路走在林姝身后，望着雪中踩出的脚印出神，直到林姝开口叫他，才将他从那些乱七八糟的思绪中拉回来，两人已经到了油糖糕铺前，伙计见来了生意，正麻利地支火炸着，沈栀同母亲站在铺前，抬头盯着落下的雪花。
“娘从前不知那钱是你同他借的，我们一家都受他的恩，可他偏偏看中的是你这个人。”，林姝叹息着，拍了拍沈栀肩上的落雪。
沈栀是不敢看母亲的眼睛的，他知道母亲口中的“他”是谁，几乎是颤着叫了一声：“娘。”
“这只怕是要纠缠一辈子啊……”，细微的落雪声里，母亲的声音清晰入耳，沈栀想要去握林姝落在他肩上的手，却落了个空，触到又落下的雪花，冰凉地从指间钻进身体里。
伙计已将油糖糕做好，油纸包好递到林姝手里，她望着医院的方向，淡淡道：“回去罢，天冷。”
翠楼，顾淮正饮下手中的酒，司机便上楼，他望着手中的报纸，头也不抬地问：“话可原原本本告诉他了？”
“都依顾老板的吩咐。”，司机点头。
“今日整天无事，你傍晚再来接我，回去罢。”
司机走后，顾淮摊开揉皱的报纸，城中人果然以为他是因为之前在西码头吃下亏，才打断许家少爷的腿骨，这样便是最好，他终归是不喜欢外人编排他的先生的，至于沈栀的父母，则是他说与他们听，他揣着一颗没着没落的心，从前说给沈栀听，现在总要有人听一听。
酒杯中又没了酒，顾淮晃了晃，朝楼下吩咐：“取酒，唤小凤仙给我送来，今日，我顾某包下她了。”
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18
偌大一座城，每日都有新事发生，很快顾淮打断许家少爷腿骨的事情，便从报上下去，取而代之的则是顾淮恋上翠楼正当红花—小凤仙，占了好大一版面，顾淮的确日日处理完西码头的事情，便去翠楼吃酒，还时常拉上何局长一道，为美人掷银，好不潇洒。
算上昨日，顾淮已是接连八日不曾回老街巷的老宅，在西码头新宅住着，外人皆是揣测，那儿离翠楼近，老宅的佣人仍是像顾淮住着的时候那般，日日买回当日的报纸，顾淮登报的那一日，沈栀如同往日那般早起，在厨房吃早食。
厨子炖了萝卜筒骨汤，萝卜在地窖里放了半月，甜得很，沈栀饮汤，打开桌上的报纸，赫大的标题便落入眼中，这一瞧便呛着了汤，咳嗽起来，好一会儿才止住，却是再不愿打开手边报纸，唤厨子过来，递到他手上：“拿去烧了，顾老板不在，往后这几日不必买报。”
顾淮同他生气，沈栀亦生气，要说早几日还有几分委屈罢，如今便是难过掺着生气，在心中搅作一团，叫沈栀日日想起顾怀这人从前时，便气得很！吃过早食后，沈栀做着一位管家该做的事情，这是他为人处世的准则，“在其位，谋其职。”，他如何气顾淮归如何气，分内的事情总是要做好的。
冬至过后，天气愈冷，房中日日烧着银炭，天色亦黑得很快，老宅早早挂了灯笼，沈栀亦熄了东厢房的洋灯，缩在温暖的被窝里，闭着眼睛昏昏沉沉地想起顾淮从前对他说过的话来，迷迷糊糊将睡之际，听得屋外有人唤他：“先生，先生……”
“嗯？”，沈栀带着睡意应，支起身子下床，揉着有些朦胧的睡眼，燃起洋灯，打开屋门一角。
屋外站的是宅中的管事妈子，快步地走近屋门，小声道：“顾老板回来了，正在厅里。”
“知道了，这就过去。”，沈栀轻轻地应，让妈子在外头等他一会儿，转身进屋随意披了件长袄，随着妈子往前厅走去，夜里的雪下大，短短的一路，沈栀肩头落了不少的雪，一到厅里便掸雪，落雪飘在鞋面很快化开，化出的寒意悠悠地往鞋里钻，沈栀抬头，瞧见顾淮的瞬间，睡意登时消弭殆尽，他不是一个人回来。
顾淮穿的一身简单长衫，解下的大衣挽在臂弯里，额前沾了些落雪，在暖洋洋的厅里化开，沾湿黑