一个早上就快过去了，仍旧见不着铁牛的影子，她失望地叹了口气，又没勇气向
谁去打听或者自己寻到门上去，只得关了院门提了棒槌朝河边走去。
半个月前，秀芹托人从镇街上买回来两大捆野麻，就沤在河边的浅水坑里。
还没走近，风便送来一股腐臭的味道，捞起来一看，野麻秆子都沤得朽朽的快化
了，秀芹就卷高了裤腿袖管，一把一把地抓捞起来摊放在水边的大石上，扬了棒
槌使劲儿地捶打，捶烂了，又推到水里去揉洗一番，干净后便成了黄黄白白的麻
丝，一绺一绺地摊晒在河边的鹅卵石上。
傍晚的时候，秀芹捶得一身热汗，见左右无人，便脱了外衣甩在石头上，将
一头秀发束成个马尾辫儿搭在后背上，弯了腰站在水里搓揉野麻团。
忽然，有人在背后叫高声她的名字，她便扭过头来看，夕阳的光辉刺眼，眼
睛睁不开，就冲着那人叫：「叫魂哩！是哪个呀？」
「哎呀哟！是秀芹侄女呀！俺是你山叔哩！」那人说，背着手在夕阳里朝她
踱过来。
才看清是赵书记，秀芹心里「咯噔」了一下，脸上却强笑起来：「俺说是哪
个山叔哩！原来是赵书记啊！你真是好心情，是到河边抓螃蟹来的吧？」
「哪见什么螃蟹哦！就是走走罢咧！」赵书记一脸的肥肉只是笑，在秀芹身
后的石头上蹲下来，抱了手问她水里凉不凉，眼珠儿却落在秀芹的屁股上下不来
了。
赵书记叫赵文山，和铁牛他爹差不多年纪，是从镇里下派到村里来的干部，
说是来帮村里人脱贫致富的，可这都七八年了，村里却比解放前的日子好不了多
少，倒养得他肥头大耳的，肚皮腆起像怀了五六个月的身孕。
秀芹反感他的不是这些，而是他那些花边新闻：某日某日书记又到谁家去做
考察了，且都是瞅着人家男人不在家的时候去，第二天便有人将那谣言交头接耳
地流传。
秀芹想着这些，转身弯下腰去，撅着个屁股淘洗野麻团子，可心头却莫名其
妙地有些慌乱。赵文山在后面东扯西拉地同她说话，她也有一句没一句答，脑海
里有双眼珠儿溜溜地转，屁股上像被麦芒扎了似的难受。
「这时节，全村人都在地里忙活，就你能倒腾，织布肯定能赚来不少钱哩！」
赵文山看了看旁边的麻线说，他知晓秀芹丈夫在世的时候置下过一台织布机。
「赵书记你说趣话哩！俺前几天才上的机，哪能就赚钱了？」秀芹说，想到
铁牛，便又想起那死鬼来，心里一阵难受：「俺也想吃庄稼饭哩！可天爷爷呀，
偏不给吃，俺一个女子家，能有甚法子？」
赵文山听了，直摇头：「现下就时兴干个体户哩！只要坚持下去，比种地的
好。女人家咋了？新社会里，男女一律是平等的，个别女人兴许比男人还强哩！」
秀芹只当他是说笑，低了头兀自淘洗麻团，却见胯下的水面上，漾过一张皱
巴巴的五彩的糖纸来。回身去看时，赵文山口里正含了一块糖津津有味地咀嚼，
挤眉弄眼地对她说：「秀芹，这糖甜哩！镇街上都没得卖，县城里才有，窍颗粒
酒心糖，给你一颗尝尝味儿！」
糖块丢过来，秀芹避让不及，伸手接了拿到眼前看，四四方方的一块包着漂
亮的糖衣，嗅一嗅，果然有股酒味。正要剥开来吃，却瞧见赵文山咧着嘴淫笑，
一对小眼儿直愣愣地盯着自己一双白腿，忙又将糖丢回去，往水深处立定了说：
「俺这牙遭虫蛀过，不敢吃糖的！」
赵文山脸上挂不住，遗憾地摇晃着硕大的脑袋说：「一个人拖着两个娃娃，
困难肯定是困难，也该找个人帮把手哩！再不，就同叔说也成，俺是书记，大小
也算个官，说的话谁能不听，黑里来找俺吧！可得行？」
秀芹一听，话里含有威胁的意思，头也不抬，故意提高了嗓门叫：「哎哟！
还真是谢谢你赵书记了噢！」远处有几个女人便朝这边看，赵文山讪讪地红了脸，
站起身来往村里走，远了，吼一两声小调，像黄牛叫春一样难听。
月亮早从山坳里升了起来，秀芹从河边回来，一进门，两个娃娃饿得哭闹，
吵着要吃饭。她连忙生火煮饭，哄得孩子乖了，从坛子里捞了一笊篱酸菜出来切
碎，想要放点油煎炒一下，便到门口的菜地里去扯蒜苗。
却说这赵文山见了秀芹，便动了心思，在河边以言语引诱不成，吃晚饭时喝
了半斤白酒，翩翩倒倒便出了门，直脚往秀芹家来。远远地看见月光下一个人在
菜地里撅个屁股，滚滚的圆，便知晓是秀芹，一时间意乱情迷，站在路坎上痴痴
地呆看，张了张嘴正要叫她，院门里却蹿出一条大黄狗来冲着他「汪汪」直吠。
听见狗叫声，秀芹赶忙直起腰来看，见是赵文山，心里就骂：「阴魂不散！」嘴
上却说：「是赵书记呀，大黑天的，这是往哪里去？」
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