刘墉随着去见刘教授。刘教授正坐在刘墉家的院子里与一群婆娘在说种蘑菇的事，见一群人走来也没注意，可他这一举动却让郑县长心里“咯噔”了一下。在往日，见面如亲兄弟，听说来了，肯定早出来迎接了。突然发现同学之间有了一层隔膜，是不是自己当了这个县长，说话做事，得罪了他？的确，这几年为了老百姓，没有一天是空着的，大年除夕也得去看望退休老干部，孤寡老人，甚至连自己的老母亲也没时间回家去看望，没有空儿找他聊天，说家常。即或是上省里开会，也是来也匆匆去也匆匆，连一个电话也没打。前次来秋庄，也是偶遇在县城专家会上，听肖镇长说秋庄的农民刘墉了不起，决定来看这神人。没想到，他却是真被打动了，没把这个偏僻的小山村忘记，而自己则是口是心非。今天难怪他不理睬自己。他想肯定人老了，孤独了，心也变得狭窄了，更何况自从他老伴前年得了肺癌去世后，他变得沉默寡言了，而且两个女儿都在法国定居，工作繁忙，很少来看望。郑县长思绪牵动着他的回忆，忘了周围的人一个个在瞪大眼睛在看。
刘教授看见郑县长，刘墉，肖镇长站在他的旁边，立即站起来，向他们示意。刘教授不是向肖镇长和刘墉示意，他们俩刚和他吃过午饭没什么可说的，但是郑县长是同学，好朋友，脸上的表现出热情洋溢。刘教授没等郑县长说话，他先说了，“老郑，你什么时候有空隙来这山旮旯来散心啊？”郑县长听他调侃，脸上表露出和蔼可亲的笑容，心也就亮了，笑了笑说：“你怎么不给我说一声啊，老同学，刚才刘墉一惊一乍的，搞得我说话都不敢高声。若是我今天不来此地，你可能在这儿安第二个家我也不知晓呢？”刘教授笑了笑，脸上红了一阵，旁边的一伙婆娘，咕嘟咕嘟地笑，像大学里一群女生嘲弄一位害臊的小男生一样。他看了周围的人一眼，说：“你说到那儿去了？我几十岁的人了，已是当爷爷的了，说那门子经？”郑县长哈哈地大笑了起来，刚才的多虑，多疑全被几声笑声赶走了。
刘墉听他们俩扯起了家常，心也就为肖镇长敞亮了，说：“今天大伙都在这儿聚一聚，喝上几盅小酒，欢喜欢喜。”肖镇长今天没有说话的分，他想到自己的话柄被郑县长捏在手里了，也只想刘墉多多为他开通几句，说来一笑而过，一醉方休，明日又是新开始。他也兴致勃勃地附和刘墉这想法，说：“今天借刘墉之地向我们这两位远到而来的……”说到这，他不知说什么好，说是领导？不对！说是朋友？也不对，刘教授不过一面之交。肖镇长接着把话想说下去，免得大伙儿耳朵一直等他的声音传进去，说：“……我也不晓得说什么了！反正好不容易来的，都是朋友！今天我作庄，刘墉安排，郑县长和刘教授尽管吩咐就是。”刘墉霍然发现郑县长脸上没有喜色，忙来帮肖镇长的腔，说：“肖镇长说的对，今天要不是我们村的事，肖镇长不会来，也不会遭郑县长批评，郑县长也不会今天来此，可以说是缘分！我想问郑县长怎么样？——我刘墉全听你的吩咐！”
郑县长也只有听刘墉说去了，若是一句话不顺耳，老同学就要恨自己一辈子了。他只有笑了笑说：“今天其它事就别提了，一切听取刘墉的！”刘墉听了郑县长的话，心里亮堂了，便叫老爹刘科成，刘科成不在，只有郑花妹和金钗在家，便捉鸡，宰羊。村子里的其他人也都放下手里的活，听刘墉话一出，半小时不到，全都在院子里忙着了。刘墉今天也有他的小算盘，人们常说，吃人嘴短，拿人手软。他以后还有许多事要去拜访郑县长，还有肖镇长，今天刘墉可是给他使了劲了，好人刘墉全当了。肖镇长以后不会逮住刘墉乱骂了，刘墉有事找上门，他那怕头疼也得想办法，不好推脱。
一个小时过去，菜饭都做好了，香饽饽的，只叫人流口水。刘墉知道的在秋庄人眼里，做菜是一流，家家有巧妇，人人都懂厨，可惜是穷了点，没好东西做罢了。前次肖镇长和郑县长一伙人来，他们是知道的，大家回去还回味着，都说将来秋庄是富裕了，肯定是个好地方。刘墉今天他特别叫人请了村里的大厨子陈玉兰——陈寡妇。她不但菜烧的好，而且人也长得漂亮，可惜得是一个人孤苦伶仃。五年前，他老公刘世民生了怪病死了，就是说一天头疼，去了县医院去检查，说检查不出。儿子一年后，也犯了同样的病，天天在家喊，可是家里拿不出钱。本来刘世民生病就把家里掏空了，儿子只有在家呆，村子里刘呆呆听她儿每天喊得可怜，便叫了刘三贵要求秋庄人出一点钱，可是刘三贵慢条斯理地把大伙儿叫在一起，攒了几百块钱送进医院，刚上手术台就断了气。她哭得死去活来，但是人还是要过啊，也不可能去死了。她是山下人，原来她老爹会烧菜，是祖上传下来的厨艺，她空时也跟着老爹去周围村寨红白喜事做菜，一去一来，也学了不少。她只要有空听到秋庄人请客，便帮着，客人也乐意吃她做的菜。刘墉唤人把菜上了桌，便把家里的陈米酒抬上来。郑县长一看，心里明白了，此酒不是一般的酒，入口像喝蜜糖，在肚子里可像火烧了，一浪一浪，撩拨五脏六肺如铁融化。郑县长摇了摇头，这是刘墉们黎族人的风俗习惯，大碗喝酒，大块吃肉！
刘墉把菜和酒备上，便叫