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辩法次日乃是腊祭，皇帝拓跋焘带着文武百官前来祭天。右首就是司徒崔浩。崔大人一身白袍，衣袂飘飘，宛若仙人临世。皇帝亲自请楚离为上席，为祭祀开示。这个举动无疑于宣告天下，楚离已然是国师。
辩法第三日，皇帝拓跋焘带着文武百官亲自坐镇听辩法。祭祀带来的大批僧侣开始发难，国师楚离遭到了来自四面八方的猛烈攻击。
“施主师从何人？”
“既无贤师，以何谈佛论道？”
“施主年纪轻轻，少不更事，如何知世事常理？”
“少知寡闻，何德堪当国师？”
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渐渐就演变为更直白的攻击。
“无知弱女，识得几个字，断得几篇文，便不知天高地厚，施主岂不羞？”
“我佛慈悲，施主当迷途知返，勿一错再错，否则当入无间地狱。”
“女身污秽，当虔敬侍夫持家以净身，施主既非道非佛非出家人，如何敢发妄议？”
问题开始一个比一个尖锐。数千来自四面八方的百姓、僧侣、道士，也开始窃窃私语。场面几乎失控，所有的箭头都瞄准了势单力薄的楚离。所有人都蓄势待发，似乎只要楚离开了口，便要被众人口诛笔伐而亡。
上谷公主看着楚离孤身一人坐在台上，周围尽是伤人利箭，所有的攻击都密密麻麻地涌向她。而这“所有”中，包括她上谷公主。她几乎按耐不住，想要冲上台去，把楚离带走。可是，她不能。她十分清楚——比任何人都清楚，她不能。事到如今，已经退无可退。倘若楚离被打倒，这个场面无法收场，那就只能以楚离的死来结束这一切。
皇帝拓跋焘好整以暇，漫不经心地举盏品茗。似是不经意地扫了拓跋迪一眼，那一眼让拓跋迪心中森寒，稳稳地坐在了原处。崔司徒望向楚离，眉头紧皱，惋惜地摇头，似乎已经看到了楚离的结局。
然而国师大人在所有善意或恶意或奚落的注视下，缓缓站了起来。仿佛旋起了一阵风，湮灭了所有的话语。她抬起头，朗如皓月。那样气定神闲地站着，迎风而立，羸弱的身姿在峰顶显得那么渺小，却又不可撼动。国师注视着黑压压看不见尽头的百姓，扫过高坐上端的皇族和百官，再掠过左右各人，场中竟随着她的站立和静默而渐渐安静下来。
崔司徒赞道，“虽千万人，吾往矣。好。”
楚离气沉丹田，朗声应答诘难，“英雄不问出处。你们佛说众生平等，诸法空相，民女不才，敢问各位，何为众生平等，何谓诸法空相？又何以诸位出家之人，尽沦入世俗之见？” 她运气于内，清朗的声音遍传整个山头，顿时震慑住了众人。
“见性成佛，人心自运。诸位岂不知，人人皆有佛性，天地万物皆可为师，便有这悟性，有此大愿，何须以某一人为师？”楚离卖了个破绽，很快有人答她，“众生平等，是谓人人皆可入我佛门。但入我门者，当潜心修持，以上师为指引。又诸法空相，人世间本是苦海无边，一切都是虚相，无上师引导，何能辨识虚妄得见真我如来？”
“既然人人皆可入佛门，那么，诸位大师何以责难我女子之身悟不得般若智慧？诸法空相，佛门中讲，凡从虚幻的世间所得皆为惑智，唯有摒弃万物，静修于己，才能至真如彼岸，那么何以说我年纪小，少不更事便不能求到真谛？”国师面容沉静，缓声开口，“佛说苦集灭道，苦谛为先，一切现实的苦难和它产生的根源都是虚幻的，当戒定慧克服贪嗔痴，洞察虚幻，跳出苦海，涅盘得道。既然一切都是虚幻，诸位责难民女的，究竟是什么呢？”
她字字铿锵，局势开始逆转。
“民女再问，缘起性空，何谓空？”
终于有人回答，“空即是虚，就是无。”
楚离问，“敢问大师是本无派，还是般若空宗？亦或是别的派别？”
答曰，“乃心无宗。无心于万物，万物未尝无。心如太虚，不滞于物，万物未尝无。”
国师问，“那万物，到底是有还是无呢？”
“万物自有，也自无。”僧答，“无在万化之前，空为众形之始。一切诸法，本性空寂。”
“然此乃本无宗，”国师应曰，“本无宗素爱嘲心无宗有违诸法空相的本旨，大师莫不是故意来抹黑心无宗？”
老僧一滞，顿时脸色尴尬起来。他是心无宗派的上师。
其时佛教刚传入不久，中原对佛法的理解大多止于皮毛，真正理解其本意的人可谓凤毛麟角。各家固然对佛经有一定了解，但他们所学有限，多半囿于一面，个人理解中的死角太多。
国师又道，“即万物之自虚。所谓的空，不是指有或无，而是指真或假。不真，故空。空，不是简单地否认事物有或无的现象，而是说，无论事物这个现象有还是无，都是不真实的。”
“简单来说，现象不是真象，存在的现象不是‘真实’的存在，只是假相。但虽然是假相，可毕竟存在，所以不能说无，即为非无。但非无的现象又不真，不真曰空，是非有。所以是非有非无。这也是诸法空相的意思。”
诸座不甚明了，久无应者。
国师细解，“有如名家公孙龙白马非马。”遂说，“以马为例。首先称一个事物为马，那么什么样的东西才能称之为马？以什么来判断这个东西就是马而不是牛不是鸡不是其他东西呢？给一个东西命名，