姚文生只能在顾庭芝面前叹气，表示无能为力。
顾庭芝知道他已经尽力了，如今世风日下，官员腐败、收受贿赂，比比皆是。对百姓来说，有理无钱只是枉然。
自从状告叶蓁失败后，顾庭芝就一直把自己关在房里不肯出门。
顾夫人送来的饭菜几乎原封不动地放在门口。
顾庭芝自幼丧父，是顾母千幸万苦地将他拉扯大的，他就是顾夫人唯一的希望。见他这样消沉，顾夫人看在眼里，急在心里。怕他一时钻了牛角尖，想不开。忍了又忍，还是忍不住敲门，“庭芝，出来吃点饭吧。你已经好几顿都没吃了。这样下去，身体怎么受得了？”
过了许久，顾夫人才听到屋里传来闷声闷气的答话：“娘，我不想吃。”
“傻孩子，再怎样，饭还是要吃的。你要是有个三长两短，叫娘怎么活？”
没听到回话，顾夫人不放心道：“庭芝，娘进去了？”
推开门，外面的阳光齐刷刷地闯进屋子里。顾庭芝靠着床头，抬手遮住了双眼。
真刺眼。
他原本就白皙的脸上，此刻更是带着病态的惨白。整个人瘦了一圈，颧骨突出，眼窝深陷。平日里一派fēng_liú俊俏，玉树临风，此时已然全无。浑身上下都透着一股萎靡之气，整个人蓬头污面，不比街边的乞丐好多少。
地上到处都是宣纸，一片一片，洒满整个房间，张张都只有一个字——漪。
顾夫人看得心疼不已，“庭芝……”
“娘……我很难过。”
一滴泪从眼角落下。顾庭芝吸吸鼻子，闭目不再开口。
顾夫人上前抱住他，“庭芝，事已至此，你就别再想着小漪了。你若是有个三长两短，叫娘怎么活？”
“娘，是不是没钱没权，连爱一个人都不配？”顾庭芝突然冒出一句没头没脑的话。
顾夫人心头一颤，“庭芝，娘只希望你过的开心，不为世俗所累。要知道站得高，跌得重，一辈子平平安安比什么都强。”
“可是我不甘心，真的不甘心。她处在水深火热之中，我却束手无策。我连一个女人都保护不了，还有什么用？这样窝囊地活着，根本就不像个男人！”
“庭芝，这不是你的错。”
“是叶蓁的错！全都是叶蓁的错！可那又怎样？连县太爷都不管，我还能怎样？”顾庭芝苦笑道。
顾夫人叹了口气，“庭芝，你在家里闷了几天了，不如明日去诗社吧，或者出门走走。”
顾庭芝未及点头，就见陈漪出现在门口，“表哥，明日你陪我去天宁寺吧。缘起缘灭，许是天定。”
☆、求签
天色微醺，叶蓁还在做着美梦，忽地听到“扑通”一声闷响，伴着的是一阵悠长、尖锐的惨叫。他揉揉眼睛，刚想骂娘，就见叶言皱着一张脸，趴在地上。
叶蓁长叹一声，这叶言毛手毛脚的，隔山差五总会被门槛扳倒一回。
“若不是那玩意儿是死的，我都要怀疑它是不是跟你有仇。”
叶言一骨碌爬起来，扶额笑道：“少爷，我下次一定小心些。”
叶蓁神色一转，高深莫测道：“你是不是跟我有仇？”
叶言立即苦着一张脸，恐慌道：“这怎么可能？”
“跟你开个玩笑，还当真了。”叶蓁伸个懒腰，看天色还早，问道，“不是跟你说过吗？我还没醒，你就不要过来。扰人清梦！”
叶言这才想起，他来是有事禀告的。“少爷，我刚才听守门大哥说，那啥，顾庭芝在外等着你呢。”
“他等我干嘛？”叶蓁一个鲤鱼翻身，跃下床，“这一大早的，没说什么事？”
叶言摇摇头，“少爷见不见他？”
“不见！”叶蓁重新躺回床上，不用想都知道顾庭芝来找他是为了什么。难道他昨天说的还不够明白？这读书人真是榆木疙瘩，死脑筋！躺在床上却翻来覆去睡不着，叶蓁还从没叫人久等过，尤其是明明知道别人在等，他还故意不去。此刻他心里就想猫抓的一样，想把顾庭芝当空气都难。
浪费时间就是浪费生命。叶蓁找了个好理由，立即叫叶言伺候更衣。
叶言呆道：“少爷以前叫夫子等一天都不会着急，这顾公子才等这么一会儿，少爷就急了？”
叶蓁一削他脑袋，哼道：“那是你家少爷，不是我。”
“哎？”
“哦，我是说，那是以前的我。现在本少爷不喜欢叫人等，要你管？”叶蓁心虚道。
叶言点头：“少爷说什么就是什么。”
真是郁闷，他为什么要管顾庭芝有没有在外面等着？他愿意等让他等好了。收拾利索之后，叶蓁一边穿过拱门一边抱怨，“府中人都还没起，我为什么非要早起去见那家伙？”
庭中绿色盎然，加之早晨空气清新，走在花园游廊中别有一番雅致。
门房见自家少爷一早出门，大感惊奇，立即上前开了门。
门外候着的顾庭芝听到开门声，极快地从台阶上起身。
“你来找我？”叶蓁打量他一眼。似乎一夜未睡，顾庭芝的眼睑微微发青，却未损分毫俊秀。
“叶公子。”顾庭芝今日穿了件淡青色的长衫，举手投足间，fēng_liú尽显。
叶蓁道：“我来是要告诉你，以后别在来找我，我不想见到你。”