原本是懒得搭理他的，不过忽而转念一想，迸生出了作弄的心思。尼布甲尼撒弯上了唇角。
“祭司长，我作了一个梦……”他这么说道，故意顿了一顿，发现来人眼睛一亮，又接道：“却不知道这梦的意思……”
“我愿为陛下分忧！”星象师激动地说着，眼睛巴巴地盯着尼布甲尼撒，像是找到了一个难得的表现机会。
“是么……那么现在，你可以告诉我那个梦的意思了。”尼布甲尼撒忽然敛起了笑容，这般命令道。
星象师一下子楞住了，过了一会儿才颤颤地求证：“陛下你……可否先把您的梦告诉我，再让我给您解释？”
“梦？”好象听不懂他说的话似的，尼布甲尼撒持了持垂至面前的额发，轻闲地回道：“我忘记了。”
“啊？”
“我忘记了梦的内容，所以现在特别想知道它的含意。祭司长，就由你来告诉我吧，我会好好犒赏你的。”
听罢尼布甲尼撒无理的言语，星象师呆若木鸡地站在殿前，立时冷汗涔涔。
怎么回事？王……这是在开玩笑么？忘记了的梦，自己哪有可能知晓？这回就算是胡编乱造也是搪塞不过去的啊！
“喂！没听见王的话么？解梦啊——别傻站在那里！”身旁侍立的沙加薛冲着下方的巫师喝斥道。侍奉尼布甲尼撒多年，他当然知道这是故意刁难，要惩处这些整日只会神叨叨的巫师。
这下有好戏看了呢！幸灾乐祸地念道，沙加薛露出邪佞的笑容。
“说什么神授的祭司，却连区区一个梦境都解释不出？倘若你真有本事受到神旨，就将它解读，传达给我吧。”
巴比伦王对无用的人一向不留情面。
终于失去了耐性，所以尼布甲尼撒挥了挥手，教人将那哭嚎着的术师拖了出去，处以极刑。
环视了一下周遭忽然安静下来的人群，瞧着众人用惊恐惶惑的表情注视着自己，心情一阵舒畅。
“你们之间无论是论，若有人能替我解这个梦，我就立即帮他做宰相。但若解不出，就要把性命交还给马度克神！”尼布甲尼撒含笑着，对着巫师、星象师和博士们下了这么一道命令。
把人命当作娱乐的游戏么？房廷眼看着眼前发生的一幕，蹙紧了眉。
这种时候，真的叫感同身受。他果然如史籍上所言，是个残酷的君王！忘记了梦的内容，却要人们替他解梦么？这——分明就是故意刁难嘛！
心中混沌一片的时间里，又传来哭嚎与讨饶的声音，几个巫师接连被拖拽出去行刑，因为之前相同的理由。
嗤笑、低语、细声的诅咒……充斥在耳边的尽是关于那狂王的一切。
从周遭的只字词组中了解到这点，记起午后那个莫名的亲吻过后，他似乎是说过一句“作过梦”之类的话，当时自己并没有放在心上。
可是将之与眼前发生的联系在一道，房廷脑中忽然一片清明。
莫非……这是《旧约》中那有名的“但以理释梦”么？
相传但以理在巴比伦修行期间，曾受到神的启示，替尼布甲尼撒解读了一个被遗忘的梦境，因此受到重用。房廷虽然不相信怪力乱神，不过既然是被记载的既定历史，他想在被扭曲之前，那一定有它的本源。又或者，那仅仅是后人杜撰的故事？
房廷不敢确认，回过身寻找那圣典上记载、传说中的少年。看到他和那三个伙伴在犹太被俘贵胄的伫列中，便朝他们靠近。
房廷搭上了少年的肩膀，瞧他敏感地打一个激灵，然后用那清澈的大眼望向自己，眸中充满疑惑。房廷又把目光转向了与但以理同列的哈拿尼亚等人，亦是同样的表情。
四个孩子，都不过是十五、六岁的少年，面上挂着稚气、诚惶诚恐——难道他们真是未来支持整个巴比伦王朝的栋梁之材么？这般模样很难让人将这名号与之想象在一起啊！
“但以理……你……就没有想到些什么吗？”
房廷斟酌着怎么发问才不会显得唐突，可少年冲着自己快速地摇头，一副被吓坏的模样。
心里“咯噔”一记，有点失望。确实，就算他将来能成为如何了不起的人物，现在不过是个孩子。或许不能太过勉强？
可是照史书上所载，这个时候就应该由但以理挺身而出，中止那狂王的暴行，替他解梦。
房廷心焦地想，虽然他不相信所谓神谕的这种说法，但一定要有什么人站出来，解释尼布甲尼撒的梦境。可是现在整个马度克神庙中，除了自己——这个来自二十一世纪的记者，曾经在书籍上得以窥见过那个传说中的梦，还有谁能够知道……
“！”
蓦地，意识到这一点，自己都被惊得浑身一震，这惹得少年担心得扯了扯他的衣袖。
“房廷……房廷？”
但以理这么唤道，他这才缓缓地低过头，一脸青白。
“怎么了？”发现他的异状，但以理关切地问道。
“不……没什么。”房廷这么说，轻轻抹开了他的手，拈上一个惨淡的微笑，接着道：“我好象知道……他为什么会给我取这个名字了……”
“咦？”没有听明白房廷在说什么，但以理奇怪地瞪他，但见他业已扭过身，缓缓地径直地朝着王座迈进。
一步一步，沉甸甸，足上像载着千斤之重。
如果那是上天对于自己的考验，希望这次不会再是个玩笑了。
百无聊赖地看着一个