自从接触到虚境后，沐云裳一度以为自己应该习惯了时不时冒出来的奇怪设定才对。
只是，当艾萨特里斯布洛菲拉询问沐云裳是否来自一个叫『黑暗深渊』的地方时，沐云裳仍然觉得自己好像即将遇到什么非常了不得的设定的样子。
“黑暗……深渊……？”
“没错，贵国，应该是来自『黑暗深渊』的帝国吧？”
视频的另一头，泽布罗拉合众国的最高七人之一，艾萨特里斯布洛菲拉点点头。
“我并没有听说过所谓的『黑暗深渊』。”
a……或许是我们彼此双方对其的称呼不同罢了。”
沐云裳试图解释自己并不是来自黑暗深渊这个一听名字就感觉相当不对劲的地方，但艾萨特里斯布洛菲拉却似乎铁了心认定自己的猜测是正确的。
“那么，为了以防万一还是确认一下好了——贵国和我国是处在同一个大星系对吧？”
“是这样没错。”
“那么，贵国所在的位置是在这片区域吗？”
艾萨特里斯布洛菲拉打开一个小型投影装置，在他身前投放出仙女座大星云的三维立体图案。
在大星云的三维影像中，包括泽布罗拉合众国在内的仙女座大星云的一侧被高亮显示，而另一侧则整个全部被令人刺目的血红色所覆盖。
艾萨特里斯的手指向几乎覆盖了整个仙女座大星云一半的血色区域，看向沐云裳的目光中透露着探寻以及……小心？
（总觉得，似乎发现了什么非常了不得的事情的样子。）
沐云裳沉吟一阵后，缓缓点头。
“果然……如此吗……”
“没想到，『黑暗深渊』中居然还有幸存文明！？”
“或许，我们应该重新开始新一轮的探索计划了。”
“这件事情还是拿到议会上去商议一下比较好，另外单靠合众国是不行的，必须联合整个文明世界才行。”
“可是……『梦魇』的问题没有解决的话，『黑暗深渊』对我们来说完全是禁地！”
在沐云裳承认后，对面的七个人立刻开始交头接耳地议论开了。
甚至连他们正在和沐云裳这样一位强大的帝国皇帝处在交流状态这件事都有些顾不上。
这样失礼的行为当然引起了帝国方面的不满，珊瑚甚至就要出声呵斥，却被沐云裳一挥手所阻止。
“请问，为何你们会将这片区域称作『黑暗深渊』？”
“难道您不知道吗？伟大的陛下……”
似乎是确认沐云裳来自黑暗深渊后，对面包括艾萨特里斯布洛菲拉在内的七人都对沐云裳立刻示意恭敬的态度。
闻言的艾萨特里斯布洛菲拉迅速终止讨论转而询问沐云裳。
“身处『黑暗深渊』的贵国，难道从来没有遇上过『梦魇』吗？”
“梦魇？”
“对，梦魇……那是所有文明的噩梦！！”
再次提到梦魇后，泽布罗拉的七名议员脸上皆不可遏制地露出了恐惧。
“珊瑚，他们所说的『梦魇』会不会是净化者？”
“可能性不大，我的陛下。”
珊瑚思考一阵后摇头否定。
“为什么？”
“首先，净化者的行动模式是没有规律的——按照策展人的解释，他们会无差别攻击所有被他们发现的文明，如此推断的话，净化者不可能只针对帝国所在的星系部分，而对触之可及的合众国他们无动于衷。毕竟，净化者的科技虽然和帝国比起来有些落后，但对这些家伙来说依旧是不可战胜宛如神明的。”
在确定梦魇并不是净化者后，一个新的问题便出现了。
梦魇是什么？
要解释这个问题，沐云裳再次将目标放在了艾萨特里斯布洛菲拉身上。
“抱歉，尊敬的陛下，您和您的帝国出现所代表的含义对我等整个文明世界来说太过重大，因此多有失礼……”
“无妨，若是可以的话，还请详细解释一下黑暗深渊以及梦魇的问题。”
“没有问题，作为能够身处黑暗深渊，在梦魇的魔爪下幸存的帝国，您对我等来说是无可争议的勇士，您的帝国将受到泽布罗拉……不，将受到整个文明世界最隆重的接待！”
为了安全以及让彼此放心，沐云裳和艾萨特里斯布洛菲拉商议后最终决定将舰队停靠在泽布罗拉合众国首府星系附近一颗可居住行星所在的行星系内。
与此同时，合众国也会派出包括七人议会在内的最高执政机关所有人员前来迎接。
沐云裳很容易接受这个提议，毕竟带着庞大的舰队直接跑去别人首府星换成是谁都不会放心的。
====少女困惑中====
“那么，现在来商讨看看，所谓的『黑暗深渊』和『梦魇』的问题吧。”
结束了和泽布罗拉的通讯后，舰队在前往目的地的同时，沐云裳在舰桥内召开了一次小型的高层会议。
除了军部和行政机构高官外，科研中心以狐紫月为首的科学官们也通过视频远程参与。
“陛下，或许泽布罗拉对这两个问题的解释能够解决一直以来困扰我们的那个问题呢。”
“你是说……为什么帝国所在的一半星系内文明数量寥寥无几？”
“没错。”
狐紫月点点头，抖动着脑袋上的一对毛茸茸狐耳。
每当有新发现的时候，这位疯狂科学家都会如此兴奋。
沐云裳沉吟一阵，转头看向沐咲裳。
“咲裳，你关于未