原来如此，不是那人不想走，而是他无意识中不让他走。可笑啊，他竟比自己想象的还要懦弱可怜。失去母后，他便只有从他这里才能寻到慰藉，进行自我救赎吗？
笑声越来越响，只是回荡在殿内的却没有丝毫欢愉，只余那无穷无尽的哀伤凄怆。就在他以为这悲凉笑意再也遏制不了，那向来矜持的红衣护卫竟忽然主动拥抱住了他。
“陛下，你若想哭，便哭吧。”
没有一丝技巧，连安慰都算不上，偏偏便是这么一句话，让他不受控制眼底再次流出泪来。只是这次不再冰冷，有了一丝温度，便是如那人的怀抱一样的温度。崩溃的哭声被掩藏在温暖的怀抱之中，直至红衣尽湿，却始终默默守护、不离不弃。
空旷的大殿阻隔了旁人探究的眼神。皇后郭清悟蹙眉望着紧闭的殿门，心中多少有些不是滋味。想她堂堂一国皇后竟被自己的夫君拒之门外，尽管皇帝一向对她不冷不热，但如此非常时期，理应是她这个结发妻子陪伴在侧才对。为何一个小小的护卫却取代了她的位置留在皇帝寝殿，这叫她情何以堪？
望了眼一旁也是沉默不语的玉妃，皇后总算是寻回了点自信，舒心不少——至少也没让这向来独得专宠的李玉珍陪王伴驾。只是舒心之余仍有些难以抑制的酸涩，皇后言道：“陛下待展护卫可真是不一般，玉妃，你说是吗？”
玉妃平静道：“陛下向来看重展护卫，很是依赖于他。此番发生如此大事，也许我们这些妃嫔反而无法宽慰陛下痛失至亲的伤痛，或许如展护卫这般叫陛下绝对信任的人，才是最适当的人选吧？你说是吗，德仪公主？”
赵颖原本眼角还挂着痛失母后抹也抹不尽的眼泪，可当玉妃询问于她，她突然浑身一震，惊恐地望向福宁殿寝殿，三并两步奔到门前刚想抬手敲门，终是按捺下来。接着她头也不回地急急离去。看得皇后与那玉妃面面相觑，不知发生了什么。
出宫寻人的薛良第一时间得讯赶回宫中，当他来到慈宁宫，看到正殿之上已设好了灵堂，赵祯手扶棺木正望着里面安详躺着的太后遗体怔怔出神。正殿之内静得出奇，除了皇帝，仅有一个周通小心地侍候在侧。
“到底出了什么事？怎么会发生这种事情？”
薛良见赵祯对他的到来毫无所觉，只得低声询问周通。哪知周通突然“噗通”一声跪倒在地，高声道：“陛下，请您赐死奴婢吧。”
赵祯突然眼皮一跳，似有了点反应。他淡淡地看向周通，问道：“为何？”
“是奴婢害死了太后，若不是奴婢一时紧张错拿了龙杯，绝不至于发生这样的事情。奴婢万死难辞其究，只求陛下莫再自责了。”周通朝着赵祯叩首连连，一脸决然似已做好了赴死的准备。
赵祯自嘲一笑，摇头道：“罢了，跟你又有什么关系？最错的是朕，那毒是朕亲手下的，若非如此，母后怎么会死？”说着又转过视线一脸哀戚地望着棺木内。
薛良闻言震惊不已，赶紧询问周通，周通心知瞒不过，便将那日发生的事一五一十都告诉了薛良。薛良听得瞠目结舌、心惊肉跳，万没料到太后之死竟是这般缘由，不过虽说震惊，内心却不由自主窃窃松了口气。因为他知道此次若不是太后桃代李僵中了见血封喉，那中毒的将会是赵祯，尽管事先服了极品解毒丹，但效果如何终究尚未可知。薛良自认自身为人还算宽厚，不过从小跟着赵祯长大，内心对赵祯的感情早已超越了一般的主仆，若要他家陛下生死一线冒如此大的风险，他宁可自私地认为太后为陛下挡过这一劫已是最好的结果——毕竟这件事情本就是缘起于太后的杀念。只是经由此事，他再一次确认了展昭在赵祯心目中已经到了何种重要、不可取代的地位。
太后中秋团圆宴上惨遭毒杀，崩于御前，叫天下万民震惊。皇帝悲痛交加下旨彻查，首先寻上的便是第一时间消失不见的慈宁宫大总管梁简章，可其人却像是凭空消失般，事发后彻底不见了踪影。
同太后之死一起浮上水面的还有皇帝隐秘的生世，引起朝野内外轩然大波，流言四起，天下百姓这才知道原来太后竟不是皇帝生母，皇帝生母乃为已故的李宸妃。因殿中侍御史李博仁早先直指太后鸠杀皇帝生母，虽太后死前坦诚自身清白，仍有不少不满太后专权的大臣表示不信。为证事实，皇帝不得不遣人调查。他特意寻到宸妃之弟李用和，迁其为礼宾副使并统领皇城司，亲去先帝永定陵查证生母宸妃之棺木。李卿日前归来，当朝回禀，言宸妃葬品介如一品夫人，着装更为皇后袍服。皇帝闻言朝堂之上顿时情绪失控，悲恸难抑：“从此后大娘娘的生平可清白分明了。”
国丧期间，天下万民，三日释服，禁食以寄哀思。虽说是要禁食，但自古以来，礼法无非是治天下务须以孝的根本，从权变通就变得无可非议，上至皇亲贵胄，下至升斗小民，只要不在公众场合饮食，皆可于暗地里悄悄食用一些寒食。
这几日皇宫各处都在守孝，展昭虽也穿了丧服，却反而闲的发慌。不知何故禁军统领近来都遗漏给他排值，叫他只能待在这竹宜轩中无所事事。其实他内心还是极其担忧的，太后过世后，赵祯情绪极度不稳，可不同于以往的日日相见，近来竟一反常态都不得召见，叫他亦无可奈何。实在左右无事，便只能细细思量那日中秋的