每次常尽把常初摇曳的裙摆用飞镖钉在树上，方故炀都一脸无奈地在常初的愤愤注视下，踹常尽好几脚以示站队。
天光倾泻下枝桠，碎碎落影铺到淮宵身上，在常初的角度望去，他的轮廓被轻柔地镀上一圈金色的光晕。
她手还握着银勺，敲碎了松花糕的酥软一角，盛了些许，送入口中。
嘴角微翘，却忍不住低下眉眼来。
蹭完了这顿糕点，提起裙摆站起身来走入院里，手摁着腰带往上提了提，露出一双滚着银边的缎面紫靴。
常初拔了自家佩剑插到落兵台上，左看看又挑挑，选了把龙刀枪。
她撩起碎发扣到耳后，正色道：「淮宵，你有底子吧。」
「有。」
淮宵在他们面前，一向很老实。
虽说常初平时不是个特爱折腾的人，但是折腾起来还真不是人。
「我试试你。」
说着，常初抽出那把小号龙刀枪，翻身就给淮宵刺过去。
那尺/寸虽小，但柄上装着大剑之刃，枪头呈箭，怕是比杀牛的牛刀还得劲。
加上常初自小习武的那身手，是迅如闪电，疾如星驰。
淮宵倒是也不废话，拔出方故炀给他的那把琴瑟和鸣的宝剑，劈里啪啦地和常初那把枪碰来碰去，上步撩刀，劲力贯注，动作快速而迅猛。
论体力常初还是差了一截，喘着气挑刀歇步，淮宵趁机笑道：「你这是比你哥还厉害。」
常初仰脸把头发甩到脑后，左腿弓步，「只是我手下不留情罢了！」
在对方下盘连点数招后，皆是身势如虹，开出了些许气势。
淮宵极少练武难免生疏，一剑旋即，右手一翻，后退数步，挑眉瞧着常初把刀刃拉回胸前。
两人之间火焰节节攀升，剑气荡漾而出。
几招下来，常初也是累了，直接刀刃一挑反手直刺向淮宵喉间，剑气如浪，猛地扑向淮宵，使得淮宵瞬间止了动作。
「太子这是何意，淮宵，就你这样的，他还好意思让我教？我方才若是不刺你脖子，被你刺脖子的就是我了。」
说罢，常初拍拍淮宵肩膀，「如何？」
「没事。」
揉着脖颈，咳了几下，淮宵摇摇头，「输了就是输了。」
常大小姐漂亮的眸子一眯，「来来来，咱再来盆翠玉豆糕！」
淮宵无奈笑道：「成。」
见手已经抖得有些拿不住剑柄，他忍不住心下暗自沉了沉。
相处十年有余，未曾想常初这丫头在对决中，从路数来看也是个狠厉角色。
另一边，大风呜咽，血雨腥风。
「呜——」
边塞号角卷边连起，大漠落日，一片混沌。
在天边与地面连接处黑压压地驻扎着一列列军队，马蹄扬起的风沙，吹不散压在关隘城口上空浓重的嗜血气息。
「报———」
远处黄沙遍布之处，一人一马，从军营驻扎地西方奔来，身后是尘土飞扬。
马上人弓着身子，抖动缰绳，头上红缨十分显眼。
那人拼了力气伸着脖子喊——
「西边传来捷报！西云重镇已破！」
军营上下一片欢呼，还没等众人缓过神来，紧接着从右边绵延山脉出口又飞驰而来一队骑兵，为首的小将单手奋力挥着手上印着血红色「裕」字的战旗，也是卖力道：「报！」
正在用绒布擦拭剑身的方故炀停了手中动作，心下一颤。
「东边大捷！常公子领二队将西云残余势力击溃！已拿下部分战俘，部分溃逃！」
言罢，军营上下是忍不住的欢呼，也仍是规规矩矩地等候指令。
方故炀捏紧了手中的虎符，面色依旧沉着，故作是冷静的模样，掌心却已冒了一层薄薄的汗。
「你过来，」
他抬起眼来，一双如隼的锐眼眯起，牢牢锁住那报捷的骑兵，问：「逃了多少？」
那人一愣，扑通一声跪下，拱手回道：「回太子殿下，溃逃五十人左右！」
太子面色一冷，沉声道：「全部一个不留给我抓回来。」
说着他嘴角的冰冷松动了些许，轻声对一旁的手下说：「待明日时候差不多了，准备最后一次进攻。」
「太子殿下，我们明日一战也只是走个形式，是时候收兵罢。西云皇室寥寥几人，早已自尽，城中军队自愿已降，不知太子殿下有意无意？」
「城中军队不多，西云建国百年，只怕换心换面容易，换根换骨难。」
「那，殿下的意思是？」
「废了统领的武功，放他们卸甲归田，」方故炀语气云淡风轻，「明日若胜，进皇城不得伤害百姓。」
「这些是必然。」恭敬点了点头。
说完了见人群还在骚动，嚯地一下，拔出随身佩剑，太子殿下站起身来。
他拢上披风，踏着云头皮靴，一步一步走上搭好的瞭望台。
这江山权位，在仅仅两月的时间之内，将这千军万马，转眼变作白骨黄沙。
这天下，总有不归顺他的人，总有不服他的人，总有他占不了的地盘，总有他得不到的人。
我不会让你沾血的——
大风扬起旌旆，状如燕尾的垂旒飘扬。
天空阴沉下来，一场大雨似要如约而至，将铠甲洗回最初的模样。
他站在高处，俯首而望。
莫名的，想起那日淮宵站在门口，应的是一句：「男儿，当自立。」
他们之间，年岁渐长，心之所隔的远远不仅仅是一个北国到