“娘亲，什么叫‘买椟还珠’呀？”
薛宝钗叫人给贾策擦干身子，抱他坐下来，说道：“‘买椟还珠’是一个故事。讲的是古代楚国有个商人，有一颗价值连城的珍珠想要出售。这个商人做了一个缀满宝石的盒子，把珍珠放在里头。有一个郑国人看到了，把盒子买下来，仍将珍珠还给了这个楚国人。”
贾策笑道：“娘亲的意思是说，那雨具是盒子，策儿才是那颗珍珠对吗？”
薛宝钗点着贾策的鼻子道：“聪明。以后可不要做这样的事了。东西再好也不值什么，哪有我的策儿身体重要？”
贾策吐了吐舌头说：“知道啦娘亲，策儿再也不‘买椟还珠’了。”
薛宝钗将贾策抱在怀里，摩挲着他的头，心中满满的幸福。
买椟还珠？薛宝钗突然想到，他们也可以借用这个古代楚国商人的法子。
她马上去找贾蓉商议，贾蓉一听拍案叫绝，立刻着人去办。贾蓉叫人挑了一些纹理漂亮的木材，按照中原时兴的花样，请木匠师傅雕刻出各种寓意吉祥的花鸟兽虫，做成精致的木匣。那些木匣大小不一，大的能装下比肩的花瓶，小的能放一打碟子。
匣子的间隙，统统用品相不佳的碎末茶叶填充。那些上等茶，可以高价卖给贵族。这些填充的碎茶，则贱价处理，能卖几个钱算几个钱，也给那些吃不起茶的平民尝个味。
这批货一运到瓦剌，那些商人直呼大开眼界。那匣子竟比瓷器还受欢迎，不久就发展成了最抢手的货品。瓦剌女子出嫁时，若是嫁妆里有一件这样的匣子，别的姑娘们都会艳羡不已。
而那些碎茶叶却经历了一些波折，只因有个伙计动身的时候去了茅房，没听到柳湘莲训话，不知道匣子里装的不是绿豆而是茶叶。因此他还按照上回的吩咐，一路定时定量喷水。到瓦剌一看，那一车的茶叶全都发霉了。
柳湘莲一见那些茶都变了颜色，变得黑糊糊的，只好全部将其倒掉。有个牧民正巧经过，见那经过发酵的茶叶散发出一股奇异的香气。一时好奇，就拿了一点回去，没事就拿出来闻闻。
此人妻子煮马奶的时候，那才三岁的儿子顽皮，见爹爹把那黑糊糊的茶块当宝贝一般，趁着大人不注意一把扔进了奶锅里。这一煮香飘四溢，整个帐篷里都充满了这味道。这个牧民大着胆子尝了一口，既没有茶的苦涩，也没有马奶的膻腥，反倒口感爽滑，浓香醇厚，好喝极了。
那些牧民因饮食单一，常吃的都是牛羊等膻腥之物，容易消化不良，屡屡腹痛。这茶块加马奶煮出来的饮料最是消食解腻，喝过后，整个人都觉得神清气爽。牧民如获至宝，将此法推广开来。从此，奶茶成为了草原游牧之家必备之物。
☆、空谷幽兰木石归隐
上回说到薛宝钗妙计解决了贸易运输上的难题，更因一个伙计失误无意发现了茶叶发酵之法。后薛蝌潜心研究，通过控制发酵程度，做出了乌龙茶、红茶、黑茶等品种，风靡中原外邦，这里不再细赘。
如今且说林黛玉已经到了出阁的年龄，因贾母临死保媒，那林家又添了男丁，林如海与贾敏遂同意了黛玉与宝玉的婚事。林黛玉嘴上不说，心里对这位衔玉而生的表哥一直都是另眼相待的。如今既定了婚约，也是趁心如意，再无他话。
一日，黛玉晚上入梦，飘飘荡荡来到了三生石畔，只见神瑛侍者在浇灌一棵仙草。那仙草得了雨露，逐渐修炼出了人形，自称绛珠仙子。那绛珠仙子对神瑛侍者说：“上仙浇灌之恩，无以为报，但愿能把三生的眼泪还给你。”说着那神瑛侍者和绛珠仙子同时转过身来，林黛玉一看，哪里是神瑛侍者，分明是宝玉！而那绛珠，竟长了一张跟自己一摸一样的脸！林黛玉吓得大叫一声，惊醒过来。
晴雯在外间值夜，她晚上向来睡眠轻省，听到黛玉叫声，忙地支起蜡烛查看：“姑娘这是怎么了？”
“并没有什么，不过是做了个梦。”黛玉额头上出了一层蒙蒙细汗，眼睛半梦半醒地睁着。
“梦都是假的，姑娘别怕。”晴雯安慰道：“以前在宝二爷房里的时候，他也经常晚上做噩梦来着，这些年也不知道好些了没有。”
“哦，他做的什么梦？”黛玉问。
“二爷总不说出来，究竟他梦到什么我也不能知道。”晴雯笑着说：“只是有一回听到他大喊‘什么混账金玉良缘，我偏只要木石前缘！’那还是薛家姨太太刚搬来的那阵子的事了。”晴雯说完叹了一口气，这些事还历历在目却又仿若隔世一般。
如今晴雯在林府倒比在贾府过得舒心，那林府人事关系简单，贾敏也是也省事的。她与黛玉名义上是主仆，实际上黛玉把她当姐妹一般，从未亏待过她。因此晴雯痴心想着能一辈子都跟在黛玉身边也是好的。近来听到府上都在讨论黛玉的婚事，晴雯心中很是矛盾，一方面她乐于见到宝黛一对璧人得偿心愿，另一方面又担忧王夫人刁难。
随着日子临近，晴雯越发忙碌起来。因她针线上功夫最好，因此黛玉的嫁衣大多都是晴雯做的。那晴雯没日没夜地绣着，眼睛都熬得通红。黛玉看见心疼，劝了好多次晴雯总不听。
“我的好姑娘，由得我去吧！就当是我报答姑娘和宝二爷的一份心。”晴雯说。
晴雯就这样日夜赶工，将嫁衣做成。黛玉一看，正红色的宽袍大袖上，衣领两边各绣