期末考试一结束，冯志刚就打算去上海打工。高考就不参加了，这个镇办中学每年最多考上几个大专生，那也轮不上在班级成绩也只排中游的他。
第二天吃过早饭，冯志刚到邻村找彭大志的老婆，要她给彭大志打电话，推荐自己去他手下打工。彭大志打工很多年了，最近开始自己带一批人马做包工头。
彭家村是离小冯庄最近的村子，近到只隔一座小水库，在水库的上游，如果没有水库隔着，几乎就是一个村庄了。彭家村比小冯庄大得多，小冯庄只有二十几户人家，彭家村却有几百户。
彭大志家是一前一后两栋小洋楼，前面一栋是父母和没结婚的弟弟彭二志住，后面一栋是彭大志为结婚建的。他结婚的时候冯志刚来看过热闹，新娘子是张周庄的张贵玲，高中生，长得挺水灵。
刚结婚，张贵玲就随彭大志到上海去了。几个月后，怀着大肚子又回到了彭家村，准备生孩子。冯志刚在周末常到彭家村找最好的同学彭方扬玩，张贵玲给他的印象就是挺着个大肚子走来走去的孕妇，已经没有一点水灵的踪迹了。
冯志刚进门时，张贵玲正坐在堂屋的桌子边给孩子喂奶。这孩子已经11个月了，还没有断奶。看见女人雪白的rǔ_fáng，冯志刚的脸红了，心脏咚咚地剧烈跳动。张贵玲见他来了，若无其事地说：“志刚来了？先坐吧。”便继续喂奶。
冯志刚忐忑不安地坐在桌子对面，一会看看门外，一会故作自然地看看孩子吃奶。觉得尴尬，便随手拿起桌上的一本书，书名赫然是《中国人性心理报告》。他走进紧把书放下，脸更红了。张贵玲看得清楚，笑着说：“你翻着看看吧，这书很好的，特别是你这样的半大小伙子，需要了解这方面的知识。没什么不好意思的。”
冯志刚听话地翻书，其实也看不进去。孩子吃饱了也睡着了，张贵玲把他放进摇篮，扣着衣襟问道：“志刚，找我有什么事吗？”
冯志刚红着脸不敢看她，眼睛盯着书说：“我想到上海去打工。”
“就这事？好，我现在就给大志打电话。”
电话机在里屋，张贵玲说：“你跟我进来。”
冯志刚走进里屋。新房和结婚时一样，没有变化，家具是从县城欧洲城家俱店订做的欧式风格，比一般农村新房里多了个书橱，新娘子喜欢看小说冯志刚是知道的。空调、电视机、音响、vcd、电话等应有尽有，在农村是顶级豪华了。
张贵玲的电话已经接通：“大志，那个小冯庄的冯志刚，你记得吧，高中毕业了，想到上海去打工。你那里还能要人吗？”
电话里传来轰隆隆的机器声响，大志说：“什么要不要人的，你叫他来就是了。要是一时没有合适的工作，叫他先帮三嫂烧饭，正好三嫂一个人忙不过来。你问他愿不愿意先干这活。”
张贵玲捂住话筒，扭头问冯志刚：“志刚，大志说你去先帮三嫂烧饭，等有合适机会了再安排你做其他事。你干不干？”
冯志刚说：“行啊。只要有饭吃，能挣到钱，做什么都行。”
张贵玲又对着话筒说：“行，他说可以。你看他什么时候过去？”
“随时都可以来。”
张贵玲放下电话，说：“没问题了。大志说你随时可以去。”
“谢谢大志嫂。”
事情办完了，冯志刚犹豫着是马上就告辞还是坐一会。张贵玲是过来人，看着这孩子长出毛绒绒小胡子还显稚气的脸，知道他的心思。她回来待产、生孩子已经一年多了，彭大志只回来一次，还是在她分娩时，不能同房。正是最需要男人的阶段，她渴望男人，却又没有机会。半夜睡不着的时候，她就起来看小说。可是小说越看越让人思想活泛，越看越觉得孤寂。
随着外出打工的男人越来越多，村里像她这样的留守女人也越来越多，有胆大开放的女人就找临时的性伴侣。时间长了，这种事在留守女人中间成为半公开的秘密，都能理解，互相也很少说闲话。张贵玲在村中最好的朋友蔡红霞，就和行政村秘书彭书友在一起了。彭书友老婆跟人跑了，留下一个8岁男孩由彭书友妈妈带着。蔡红霞公公婆婆去世了，只她带着一个4岁和一个吃奶的孩子。两人都方便，所以他们几乎是公开地同居。赵红霞家的农活全靠彭书友帮助做，否则就只有撂荒了。他们有默契，绝不破坏对方家庭，只要蔡红霞的男人回来，彭书友就回家住，蔡红霞也尽心尽力地服侍老公。
蔡红霞这事一点都没有隐瞒张贵玲，她还说帮张贵玲也找一个男人，但张贵玲不愿意。她和公公婆婆住前后门，如果有这事，不可能不让老人知道。尽管本地风俗较为原始质朴，对男女之事限制并不严苛，但谁也不会愿意看着自己儿媳妇在眼皮子底下偷男人。
见到冯志刚的羞涩和青涩样儿，本没有想法的张贵玲心中产生了微妙的变化，一种|