是个心善的，必不会让三娘孤苦一生,只不过，您也不能太偏心了。”
“我知道我知道。”朱芸一下下地拍打着床面,道：“若是三娘和两个兄长亲厚，我倒也不怕她在庵堂里过不好，可是府上的人都厌透了她,若将来我去了，她年岁再大了，心辈的孩儿们哪个还能照管着她？我纵是明日就去了,也死不瞑目啊！”
朱芸一边拭泪，一边哽咽道：“我把两个儿子都教养大了，他们一生平顺，或是官途坦荡，就是这个小女儿，是我亏欠了她，若我那时在她院里多上上心，或是不听老太爷的，把她放在身边养，也比给奶妈照顾的好。”
罗妈妈安抚着老夫人，口中讷讷无言语。
朱芸哀叹道：“罗墩，我给你透个底，我虽亲自把慈姐儿逼到了绝路，想的却是置之死地而后生，赎罪她是要赎的，我打算的是让她就在家中设的小佛堂里念经祈福，等到身子将养好了，过了几年这事平息了，在给她寻个老实的秀才做夫婿。”
“您是想找人入赘？”
“正是，她这性子若是不在我跟前，我实在不放心。就是不晓得我还熬得了几年了，能不能到那个时候……若是到不了，我该把慈姐儿托付给谁。”一想到此处，朱芸不免又难过起来。
罗妈妈半晌没说话，朱芸自言自语道：“我是不是太自私了，我也知道那些财物远黛并不稀罕，我这不仅是为了安慰她，亦是为了安慰我自己。”
罗妈妈抱着朱芸的肩膀，贴着她的耳鬓道：“老夫人，罗墩从北直隶跟您到南直隶，不管您做什么，奴婢都支持。最错的是三娘，您别净把过错往自己身上揽。”
朱芸累了，摆摆手让罗妈妈先出去，她躺在床上又把这番打量思虑了好几遍。窗外北风呼啸，屋内温暖如春，她的心正受着冰火两重天的折磨，在道义与母爱之间，终究是难得做出正确的抉择。
李拂慈的事暂且是按原先的打算处理，就算朱芸要给女儿谋后路，那也是年后的事，如今才安稳下来的李家，经不起大波折了。
李拂慈在思柳堂得知了自己的结果时候果然大哭大闹，不吃不喝，那日她与朱芸发生口角，明明是谢远黛自己硬要上来拉扯，她又不知侄媳妇有孕，这才把人甩开，哪晓得人就撞在桌角上，滑了胎，又不是她有意害人，怎生就把所有罪过都安在她一人身上，如今还要断了她一生的前途，李家的怎么都这么狠的心！
李拂慈本还不信老夫人有这般狠心，是李怀韫亲自来来说，她才心灰意冷，觉得自己被家族抛弃了。
思柳堂闹出这么大的动静，其他几个院里的人也都知道了。
吴美卿当然是置之不理，老夫人虽然罚了李拂慈，但三娘身体上没受一点罪，她巴不得小姑子再多闹腾下，多受点罪，才能解她心头之恨！
朱素素就不能安坐了，李心欢心里也料到了这件事还没完。
李心欢挨着朱素素坐，忍不住忧思道：“怕是姑姑还要闹一场，不晓得祖母还受不受得住。”
“怎么就是个小娘子，若生得是个男儿身，这会子老太爷早把她打死了！”朱素素还是头一次说这么狠的话。
李心欢道：“依我看，姑姑还会想法子去祖母跟前一场，誓死都不肯答应去尼姑庵的。”
朱素素笃定道：“尼姑庵是不会去的，否则你祖母不会使缓兵之计，要把这事拖到年后，只怕是还有后招，就是不晓得老夫人会心软到什么地步了。”
李心欢大惊，“若是如此，大哥大嫂还有大伯母他们怎么肯善罢甘休？”
“是了，所以你祖母现在是寸步难行，除非……”
“除非什么？”李心欢又思量道：“姑姑若想要有退路，只有嫁人这一条了，否则祖母百年之后，她终究还是要吃下自己种的苦果。”
“是的，不过她的罪总是要赎的，你祖母可能会在西去之前替她定好亲事，这两年三娘肯定是要关在佛堂的，只不过关在哪里的佛堂就不好说了。”
母女两个正谈及此事，帘影急急忙忙地跑进来，禀道：“夫人，奴婢听说三娘拿着瓷片抵在脖子上，跑到千帆堂去了。”
朱素素母女大惊，李拂慈这真是要自寻死路么！
李心欢紧紧地跟在后面，一道去了千帆堂。
吴美卿和李心巧两个都已经到了千帆堂后院，她们可以不管李拂慈死活，却不能不管老夫人。
老太爷早上才出去亲自寻一种治中风的偏方，事发的时候千帆堂没人操持，如今又混乱了起来。
等到大房和二房的人赶到的时候，李拂慈已经去了老夫人跟前。
两房人迅速进屋去，入眼的就是朱芸声嘶力竭，瓷片掉在旁边，李拂慈手上流血，趴在地上啼哭不止的画面。
朱芸泪眼模糊，仰天道：“都是我造的孽啊！”
吴美卿把下人都赶了出去，只留了罗妈妈。
朱芸才好一些，谁也不敢来激她。哪曾想李拂慈居然这样劣性，又把老夫人给逼到绝境上。
李拂慈跪在朱芸躺着的床边，哭喊道：“母亲，那日之事本就全非我之过，恶果却要叫我一人承担！丫鬟们说的时候女儿还不信，父亲来说的时候也不敢全信，拼着性命到您跟前来了，便是得到这般结果么？”
朱芸哭得说不出来，这个蠢丫头，便是再忍些时日，她才好周旋，如今又闹得大了，她以后如何向众人开口。可惜碍于儿媳都在，她也没