一开始，周茂霆一个人坐在昏黄的灯影里发呆，像回忆起了什么。直到很久以后，他才叹了口气说：“找你来，是有件事要跟你说。其实，我本来还要在医院多观察几天，可有人跟我说，那孩子回来了，我这几天心神不宁，还是决定回来一躺。”
周居翰保持缄默。
果不其然，周茂霆继续说：“二十八年前，我做过一件错事儿。这么多年了，一直搁在我心里，放不下啊，相忘，可怎么都忘不了。”
第七十八章嘉树
二十八年前，周茂霆还是鲁舛地区军分区的一个小小参谋长。他性情随和，虽然有些固执，但人缘很好，大伙儿都喜欢跟他打交道。
那年暑假，他记得是一个酷热的下午，老李敲门进来跟他汇报：“首长，有人找。”
周茂霆正低头看作战沙盘呢，头都没抬，手里的模型一直摆着：“找谁？”
老李很实诚：“找您。”
“找我？”周茂霆放下模型，皱起眉看他，“谁找我？”不怪他这么诧异，他这人平日不爱跟那些亲戚朋友往来，这趟调任连老婆孩子都没带。
临行前，他也告诫过了，让他们别有事没事就过来找他，忙着呢，有空了他会回去看他们的。
霍香兰也是个干脆的女人，一口就应下，留在京城相夫教子。
周茂霆实在想不到谁回来找他，眉头皱得更深了：“到底是谁，你倒是说啊。”
老李挠着头憨笑：“美女，还是个美女呢。”
周茂霆一板脸：“我是问你，她找我干什么，人我认识吗？”
“这我哪说得清啊，您自己去问啊。”
老李说完就出去喊人了。过了没几秒钟，白湛眉就提着裙摆进来了。那时候的衣服没现在这么鲜艳好看，她穿得还有点突起，但耐不住五官精致，整个人都像焕发着与众不同的光彩。
周茂霆好是辨认了会儿，才认出这是他在空工大的同门师妹，刚刚调来他们这儿呢，现在是军委秘书办的秘书。
……
“然后呢，她就这么顺理成章住了下来，您还答应了？”周居翰的语速快了几个节拍，分明带着几分质问。
周茂霆老脸涨红，唬道：“你这是什么态度！我跟她半毛钱关系没有。我对你妈怎么样，你不清楚啊？”
说完，他人又颓了，眼中透着一种周居翰无法理解的懊恼和痛苦。
作为一个听众，他只能选择倾听。
周茂霆继续说这段往事：“……她说他喜欢我，说愿意留在我身边，哪怕没名没分，她也无怨无悔，只要能陪着我她就心满意足了。可是啊，我已经结婚了，我不能对不起你妈啊。她哭着，赖着，就是不听，我没办法，只好把她调走了。”
原本，故事到这里就该结束了。
可是，现实就是那么出乎寻常。白湛眉心灰意冷，加上心怀怨恨，没坐他给她派的车，一个人叫了辆三轮往火车站去了。
军分区的驻扎地本来就偏僻，那一带还没开发，又在边境，平时三教九流什么都有、很乱。前些年，还发生过命案，几个大学生一起结伴到这郊游，然后再也没有回去。
白湛眉很不幸，碰上了歹人，路上被拦截下来。那三轮车司机跑了，丢下她一个人。
她被拖进附近的一个废旧厂房。警察到的时候，她衣不蔽体，身上血迹斑斑，手里捏着钢管，使劲插着一个歹人的头，几个干警废了好大劲才把她拉开。
有两个人被她弄死了。她因为自卫过度进了监狱，后来被发现怀了孕。
她有好几次都想寻死，但都被救了下来，产下了一个男婴。这个孩子后来被监狱长的妻子收留，取名叫白嘉树。
这件事，周茂霆也是最近才知道的。
周居翰听完这个故事，好久都没有开口。
周茂霆也不说话了，像耗尽了所有的力气。两人对视一眼，都微微叹了口气。周茂霆最后说：“他现在跟小檀一个部门，也在研究院那里，听说他的养母早就过世了，日子挺苦的，如果有机会，你就帮衬一点。到底，是我对不住他妈。”
……
最近工作不算忙，张小檀闲下来也和李成枢他们来个私人小聚餐什么的。可他们每次搞这种活动都不见白嘉树。
一次两次的，就有人不满意了。
先发话的就是曹佳莹：“他几个意思啊，这是瞧不上咱们呢？不把咱们放眼里是小事，可李师兄是谁啊？是咱们的组长、师长，还是咱们实验室的主任，他竟然也敢这样怠慢？这是不是过分了点啊。”
葛玲应和：“说的太有道理了。李师兄啊，您得树立一下自己的威信了。”
李成枢哪里不明白她们心里那点小算盘。曹佳莹和葛玲都先后向白嘉树示好过，不过他那人不知是性冷淡还是真对这俩美女没兴趣，爱答不理的，连个好脸色都没给过。
这两人被男生奉承惯了，哪里受得了？这不，一找着机会就在他面前拼命搬弄。
李成枢无奈地说：“消停点，消停点，都是同门师兄妹，别说这种影响团结的话。这就是个私人聚会，来不来都没关系，别上纲上线的。”
葛玲和曹佳莹都有点不开心。
没了这俩闹腾的，聚餐的气氛也冷了。张小檀吃不了多少，吃完就回去了。到了宿舍区，大老远她就听到了有人争执的声音。
走过去一看，她看到了白嘉树，还有一个陌生男人，染着一头黄毛和他差不多年纪。