兆人生最早的记忆是四岁，那年发生了一件大事。
他被吴敏送进幼儿园。
不过半天他又被赶了出来，老师气急败坏冲吴敏嚷嚷，这孩子脑子不正常，大人说什么都不听，也不跟其他小朋友玩，总是一个人阴恻恻地站在角落里看，问他看什么也不理……他是不是自闭症？
吴敏一个字也没搭理她，弯下腰牵着他的手领他回家，路上他依然不吭声，以为她也会问他，会把那些老师砸向她的难听话又扔给他，可是直到他们走回了实验室，她还是什么也没说。
她把他放在实验室的这头，自己则在另一头照常工作，聚精会神，专心致志，再也没有向他这边瞟一眼。
凌晨两点她终于收工，扯脱塑胶手套，走过来看了看乖得像是不存在的他。
时隔多年，吴兆仍然记得她高跟鞋敲击木地板的脆响，他仰起头，看到实验室的无影灯照在她脸上，皮肤白中泛蓝，看起来仿佛无机质的假体，没有半点活人的烟火气。
“你太聪明了，”她说了一句让他至今费解的话，“我不该把你和孩子放到一起，是我的错。”
第二天，实验室里多了一个人，吴兆第一次见到石慎思教授。
“这是石教授，”吴敏像对待一个大人那样，郑重地为他介绍，“他会和我一起教导你。”
彼时吴兆摇晃着小腿坐在高高的实验台上，石教授身高并不突出，一老一少的视线几乎持平。他看到一个肃正脸的老头儿，头发染成黑色，眉毛和胡根却是花白的，咧着嘴似乎想对他笑，却因为太久没有真正笑过，笑得比哭更难看。
他第一眼就不怎么喜欢他。
平心而论，石教授对吴兆不错，他和吴敏轮换着陪他，教他识字、算术、外语，一些他们认为正常人都应该掌握的科目。
除开那半天幼儿园，吴兆没有正式上过学，也没有和同龄人打交道，他认识的人屈指可数，而在他生命里长时间驻留的，只有吴敏和石慎思。
他始终不喜欢石慎思，这位老教授和吴敏不一样，吴敏对待他的方式自然随意，大多数时候把他当作小孩儿和宠物，少数时候却非常尊重他的意愿，她是一位怪诞的天才，这让他能原谅她任何不得体的举动，外表别扭，内心仰慕。
石教授则更像一位普通的长者，严厉刻板，对他的一举一动都充满控制欲，随着吴兆渐渐长大，他的管束也愈加严格，有一次被吴兆发现他在偷看他，目光中带着警戒和惧意……
吴兆认为自己不喜欢石教授，但他解释不了，为什么在天狼号上骤见石教授的病床，他心头慌乱；为什么在火车上偶遇一个很像石教授的老头儿被车匪抢劫，他忍了又忍，最终忍无可忍，出手相助？
这个老头儿现在躺在病床上昏迷不醒，连病情都和石教授如出一辄。
他眯起眼睛贴得极近，总算看清了床头的病人姓名。
王树荣。
第97章番外三枯荣（中）
王树荣……吴兆在心底默念他的名字，确定自己是今天第一次听说这个人。
那么，吴敏跑来附院应该不是为了见他。
吴兆并不知道王树荣与王天生的关系，他深夜潜入也不是为了探病，事实上，他追蹑着吴敏留下的踪迹，横跨大江南北，穿越半个中国，终于又回到这里。
这个有曹安期的城市，吴兆因此生出些亲切感，似乎连眼前冰冷的仪器也变得充满人情味。
他想，吴敏为什么回来a市？她是来找曹安期吗？她以前告诉他，她在a市遇见一个改变她人生的重要人物，现在想来应该是指她的丈夫，对于这个一切开始的地方，她是否有自己独特的祭奠方式？
吴兆追踪了吴敏三个月，曾经他以为自己是世界上最接近她的人，却在这三个月里渐生怀疑，吴敏若即若离的态度像在逗弄一个宠物，一头被她抛弃以后追着她脚后跟转圈的狗仔，她总是留下线索，等他满怀希望地赶至，留给他的只剩一室空寂。
偶尔他也会累，也会想要放弃，她便恰到好处地现身，慷慨赠予他一线虚无飘渺的希望，让他真的像嗅到肉骨头香味的狗仔那样，连滚带爬地继续迈动疲惫的小短腿。
吴兆不知道，他现在遭遇的重复了何景明和吴敏那场斗智斗勇的追逐战，或许就算他知道了，他也没有办法带着恶意去揣测吴敏，追踪她三个月，他只是想要一个答案。
替自己、替曹安期向她要一个谜题的答案。
…………
……
王树荣老爷子在病床上睡得人事不省，吴兆观察了他片刻，试图弄懂围绕他的诸多仪器，一分半钟以后宣告放弃，他从小在实验室里伴随仪器长大，并不代表他就能对类似的玩意儿多出了解。
他只看出病人昏迷了很长时间，依靠仪器维持着基本的生命体征，像他这样的年龄和体质，应该已经接近极限，也不知道还能撑多久。
当时在火车上，吴兆亲眼看着王树荣被车匪踢晕过去，老头儿不会从那时候就病到现在吧？
早知道……早知道……
吴兆后悔地念叨了两句，但也说不清“早知道”什么，那是他头一回单独执行任务，身边没有吴敏，独自乘坐夜晚的长途火车，又遇到药效发作，躯体缩小成儿童的形态……如果他诚实一点，他会对自己承认，当时的他有三分兴奋，更有七分恐慌。
他一路上都在使用吴钩，减少自己在其他