燕然穿来不到一年，这话已经听好几个村里人说过。
胡家庄的人，都说爹爹是继胡宰丰之后，第二个读书那样好的人。
燕然听着外院的吵架，心里又气又难过，爹爹真可怜，娘亲不慈祥，兄长不友爱。
因为爹爹不肯再种地，供那三个优哉游哉地过活，不仅是大伯，三叔和四叔最后都加进来，劝架的劝架，吵骂的吵骂，反正，没有一个帮他的。
燕然心酸地很，爹爹的这几个兄弟，哪里像个亲人呀?难不成，真的就是“小时候亲兄弟，长大了分东西”
燕然晚上睡得迟了，第二天日上三竿才醒来。
是被祖母骂人的声音吵醒的，丁氏坐在上房的屋檐下，对着她住的屋子骂。
爹爹不在，娘正在炕头缝衣服，哥哥坐在窗口的小凳子上，一脸难过的表情。
全家人都没有去地里干活，祖母单单把娘骂了又骂，他想不通，也很伤心。
早饭的时候，爹爹回来了，接来了杜家的耆老七大爷。
七大爷在祖父一辈里排行第七，为人公平仗义，很早就让人这样称乎。
七大爷年头病了一场，不然还是杜家的族长。
就在杜仲德进门没多久，杜伯俭也回来了，他请了杜家现在的族长老十一。
杜家族人聚集在杜家庄，早上杜伯俭听同窗说弟弟出村直奔东南，便明白怎么回事----家里没有地在那个方向，那就只有去杜家庄了。
“仲德，你父亲走了，你大哥就是当家的，你怎么不听话?”
“我只是想参加县试。”
“那也没设什么不行，你大哥说了，今年头紧张，让你过两年再考。”
“县试花不了多少钱，再说我在学里吃饭，不是能省出那些钱吗?”
“你，你，你大哥说你犟嘴，我还不信，你看看，你还有一丝儿乖孩子的样儿吗?”
“咳咳咳”七大爷在一边，剧烈咳嗽起来，他的病，还没全好。
老十一开口就偏帮杜伯俭，燕然眼前直发黑：这世上，还有天理不?
杜伯俭看到燕然兄妹眼巴巴看着这边，很不高兴，脸上堆上笑容，把老十一和七大爷请到了上房。
伯父占了嫡长，还有族长庇护，爹爹势单力孤，七大爷又有气无力，这结局，怎么会好了呀，燕然急得团团转，拉着哥哥的：“我们出去一下。”
“干什么?”
燕然小声说了几句。
吃午饭时，杜家的男人都从上房走出来，燕然看了哥哥一眼。
英睿点点头，小嘴巴抿得紧紧的，拳头紧握，眼神坚定，他跑到七大爷面前，忽然跪了下来，哭喊道：“七大爷，求求您为我做主，呜呜----”
屋里的人都跑出来，杜伯俭还训斥杜仲德：“老二，你是怎么教孩子的!”
燕然跟在哥哥身后跪下，哭得特别恓惶：“七大爷，我和哥哥好可怜，姐姐妹妹都在家里不干活，我们得去地里拔猪草、回家喂鸡、扫地，姐姐欺负我们，没人的时候掐我们，伯母还不认账，说娘诬赖她们，呜呜”
小孩子的打架的事情，根本摆不到台面上，但燕然的哭诉，还是让杜伯俭很没脸，他发现七大爷看了他几下之后，狠狠瞪了燕然一眼。
英睿哭得更恓惶：“我求祖母评理，祖母也背着爹爹和娘打我们，我们在这个家，就是出气筒，小奴才，为什么这样呀?呜呜----”
想起自己无端被欺负，小哥哥还不到七岁，就活得那么沉重压抑，燕然悲上心头，刚开始还是假哭，到了这时候，万千的委屈涌上心头，豆大的泪珠止也止不住，顺着她消瘦苍白的脸颊落下来。
看着燕然满是委屈的小脸，心酸不已，再看看英睿倔强地咬着唇，强忍着不让泪水流出的可怜模样，七大爷受不了了，走上前：“睿哥儿，然儿，快起来，地上凉，小心得病了。”
七大爷本来是好意，谁知他刚拉了英睿一下，孩子就忍不住低呼：“疼----”
“怎么了?”七大爷很奇怪，捋起英睿的衣袖，细瘦苍白的胳膊上，青紫的伤痕特别显眼。
七大爷的哆嗦起来：“谁打的?”
英睿大哭起来：“祖母!昨天，她们吃麦面馒头，给我们吃糠菜窝头，妹妹多看了几眼，被她骂了一顿，我难过得很，便去厨房拿了一小块馒头给妹妹。”
他用比划了一下：“就是这么一小块，祖母生气了，狠狠抽了我几下，呜呜，七大爷，祖母动不动就欺负我娘，有时候爹爹护了娘，她就掐我，还掐妹妹，呜呜，妹妹以前是哑巴，不会说话，娘为了我们，什么委屈都得受，呜呜，七大爷，我们好可怜----”
燕然撩起衣襟：“七大爷，你看，这是祖母用树枝抽我，留下的疤痕，七大爷，哇哇哇----”
丰娘疯了一般跑过来：“我可怜的孩子，你怎么不给娘说呢?呜呜，娘对不起你们!”她哭得肝肠寸断。
一院子的人被这突发的情况弄愣了，好一会儿才醒悟过来，杜仲德的脸，先是苍白，接着就涨得通红，跑到院子中心，拥着燕然和哥哥：“都是爹爹无能----”