着密密渍渍的汗水。一阵凉风徐过，她只觉铺天盖地的冷意攀爬背脊，沉重顿上心头。
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经过打探，慕容素大抵了解了些许。
毋庸置疑，拓跋冶此番是以来使之名覆凉觐见。凉国复立整六年，六年前拓跋冶私调兵防为凉助力，只破城宫变中无疑起到极重的作用。这数年来，代凉两国有意交好。而今拓跋冶来访凉国，大抵，是为了代国而今的西境战乱。
近几年来代国国况愈下，代国国君拓跋宏荒淫无道，垄断朝势，致使代国上下民声哀怨。拓跋冶有心整饬，偏拓跋宏重幼子而轻太子，更使朝局流派矛盾频发，已是一触即发之势。年初代凉临西之地的夏族整兵派将，竟在代西之地生生攻克下三座城池，战乱顿起。
代帝疑心严重，心知太子长成，已有自己的心思与谋略。他忌惮已逝的厉皇后母家的势力，于外不得不倚仗着厉家手下的厉焰军威慑朝廷外族，于内又一面打压避免历氏势力做大。拓跋冶自代朝中处境艰难，犹恐代帝杀之。此次借兵讨伐夏国，无疑是他唯一的机会，只要可保此战胜利，想来未来临位无虞。
慕容素心中沉重。
她无暇去沉析拓跋冶的来历。眼下最令她忌惮的，无疑是拓跋冶已然认出了她。当年大燕与代国两厢对立，她虽与拓跋冶并无私怨，却也不禁心悸。这位代国太子初次临面未曾点破，那么……可是又什么其他打算？
心头的烦躁一层压过一层，她扶住额心。
此刻除却她，想来恐怕还有一个于她一斑心烦不安的人。传闻此次代国来使，除却拓跋冶一人，还有一位公主跟随，意欲同凉国交好连亲，而据传代帝所选中的对象，正是敬北王李祁景。
反复读着密报，慕容素忍不住叹息。代国此番来访的这般突然，而那个身陷深潭去还一直念念不忘的女子，恐怕——是要失望了。
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淇玥命人推开了暗室的门，一刹那光线灌入，惊起无数尘土翻飞，蕴在光中肆意飞旋。
室中极暗，除却墙顶的一点天光，再无任何可浸透的光线。四周充斥着各类酸腐破败的气味，冲鼻的怪异难闻，不禁一瞬掩住了鼻。
室中有人，似乎受了惊扰，渐渐使力张开眼。直到看清了面前的人，蓦地凝住眸。
“……娘娘！”
淇玥居高临下盯着她。
徐韶冉已整整两日不曾食水，整个人都虚弱得可怕。她先前受过杖刑，脏破的衣上血迹斑驳，触目令人恶心。她几乎是攀伏着地面向前爬行，用力揪住淇玥的裳摆。
“皇妃娘娘……求皇妃娘娘救我！”
一声重重的掴响惊起，碧儿一把将她踹到一旁，怒骂：“大胆贱奴！竟敢冲撞皇妃娘娘。娘娘贵体之屈，岂是你能妄碰的？！”
淇玥的秀眉微微笼蹙，不耐烦地睨了她一眼，淡道：“陛下已下了旨，贬你为奴，即刻送往罪奴所，你做做准备，快些动身吧。”
“不！”徐韶冉大骇。怔定了一瞬，不顾逾越再次匍匐上前，“皇妃娘娘，您不能这么对我！”
“哦？”弯柳细眉轻微一挑，淇玥柔媚的语气多了一些刺嘲，“不这样对你，那本宫该怎么对你？”娇丽的花颜蓦地转变，她忽地抬起脚，踏在她的手上，“一个已被废了的棋子，本宫该怎样对你？何况，你还是个有异心的棋子！”
徐韶冉娇声一呼，忍着痛道：“娘娘难道相信那白芷的话？”
“不然呢？”她漫不经心地抚弄着鲜红蔻丹，呵气如兰，“你确是待本宫饮下那杯酒后才出言阻告，心思的确诡异的恨。本宫念及你总算忠厚，未曾在祭典上脱出本宫，这才求得陛下饶你一命。你立即去罪奴营，好自为之吧！”
“娘娘！”徐韶冉摇着头，眸中泣泪，“那白芷妒忌娘娘身份高位，恨我背叛出卖，这才出言挑拨，娘娘不能轻信她的挑唆之言。”
淇玥不愿再听，慢悠悠挪开了脚步，朝着牢外的侍从挥了挥手，“带她下去。”
立时有几名侍从快步上前，徐韶冉心下一凛，惊慌哭喊：“皇妃娘娘可是要那白芷死无葬身之地？”一咬牙她不再隐瞒，厉声道：“我知道她的秘密，我可助娘娘一臂之力！”
“你？”鄙夷地看着他，淇玥半信半疑。
“我知道她的秘密……”她拭了把泪，凝肃道：“她乃大燕定国公主，并非什么白芷！”
如若惊雷瞬间坠地——
淇玥的容色骤然变了，几乎站立不住，她身子一晃，幽媚的眸瞬时睁大，完全难以置信，“你说什么——”
“我亲耳听她与那定国公主的侍婢交谈，绝不会有错。”徐韶冉笃定道：“她的真实身份是定国公主，而非民女白芷。白芷，只是她借用的身份。她真正的目的，就是以白芷之身进入皇宫！”
……
徐韶冉似乎又说了什么，淇玥不曾听清了。她只觉自己仿佛被丢浸入了汪洋深海之中，浑身冰冷虚浮，她紧蜷着双指，耳边没有了一切声响，只余一道声音反复回荡，定国公主定国公主定国公主……
定国公主……慕容素……
真的是她……
数年的嫉恨翻涌交叠，心头的冷意不断交加。她银牙狠咬，死死地凝住了神。
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夜幕降临，五彩宫灯旖旎蜿蜒，映得大殿灯火辉煌。
殿内笙歌悠扬，酒香弥漫，管乐箫弦入耳琳琅。这是一场为代国太子到访特设的盛宴，满朝