淘金热开始兴起，华夏人将目光放到了遥远的西方，他们从莫国运输了一船又一船的工人，到新的大陆开始了淘金生涯。皇夫说：“原来这就是资本主义的血腥发家史……”
满朝跪请陛下册立太子，陈慧不准，众臣以为陛下喜欢爱创造爱发明的二皇子顾珺，甚至有人推测她喜欢学医的公主顾瑜，还有人说不会喜欢那个对税务颇有研究的养子何世安。一时间对于储位人选众说纷纭，但是无论如何，开疆拓土的顾瑞是大多数人的首选。
五年之后，陈慧改组内阁，季恒钧为内阁首相。除了军权之外，她的不再处理实质性的政务问题。季恒钧在任上非常好的延续了陈慧的扩张格局。他和陈慧前期的战争为主不同，而是贸易为主，军队护航的掠夺式结构。
恒钧第一个五年完成，陈慧正式宣布，以后君王作为国家的象征和代表，不再有处理政务的权利，所有的权力收归内阁，内阁五年进行一选，由各个州府派出的代表进行投票选举，首相任期不能超过两任。每个家族不能出现连续的候选人，需要间隔任期，防止封建家天下复辟。
其实陈慧曾经想多党派制，后来作罢。多党派，相护制约比较严重，而且刚刚从封建社会爬过来，改观不容易。陈慧的诏书上解释了民权这个年号的来历，就是要将权力从皇帝的手中能够尽可能的还归给人民。
陈慧也实现了她对跟着她一起开国的兄弟们的交代，没有丹书铁券，没有免死金牌，只要你不作死，你一定不会死。而且也实现了她的承诺，每一个有能力的人都可以登上权利的巅峰。作为她的生死兄弟，他们掌握的资源比普通百姓多，他们如果认真培养的话。一定会有更多机会。
恒钧的第二个五年快到期的时候，刚好是陈慧的六十大寿，彼时大皇子已经是军中的二号人物。不过让陈慧更开心的是她的小女儿，已经是一个极其出色大夫，而且她还是一个科学化医学开创者，她的启蒙恩师就是游圣手，这是具有划时代的意义。
陈慧再一次惊呆了世人，她提前退位了，将皇位让给了陈智，并将自己手里的所有资产投给了二皇子领导的机械研究和小公主的医学科研。
皇夫也在五年前卸任了恒钧的内阁次相的职务，一直致力于商务的研究，还是海川的名誉院长。如今夫妻俩决定一起回顾朗的家乡，顾朗成为了明德的院长，而陈慧进入明德成为了那里的先生。
优雅的白发盘在脑后，一身简单的天青色棉袍，陈慧站在教室中间，她今天的课程是殖民地地位与管理。明德的学生喜欢爱戴他们的先生，十年了，当初的女皇，如今陈先生。她提的最多的：“你一定要有自己的想法，每一句圣人之言，你都是可以质疑的，只有怀疑才能更接近真理。”
“先生，我们大明这些年固然是发展飞快，如今已经是二十多个国家的宗主国，但是先生这样强盗般的掠夺是不长久的，经济的发展不会建立在吸血和被吸血的模式上。”有学生对陈慧提出疑问，陈慧微笑凝神倾听，“殖民地的反殖民统治肯定会很快来到，那个时候我们国家的发展靠什么？没有了外来黄金和白银，我们靠什么能维持如现在这样的盛世？”
“首先，我非常高兴听到这个问题。这也是我和我先生一直在探讨的问题。我不认为这是完全的掠夺，我们是在边进行贸易的同时渗透他们的文化带领他们从慢速的发展向快速发展前进……”陈慧开始分析给他听。
后世史学家研究说，这是一个璀璨的时代，东西方的伟大天才层出不穷，从科学、社会、经济改变着世界。大明作为东方近现代文明的中心，她无可争议地成为最伟大的帝国！
也有人批评说大明帝国的发家史，是一部殖民地的血泪史，当然有趣的是作为最为热衷开发殖民地的江南顾家在两百年之后出现了一个殖民地解放运动的领袖，她带领着亚明这个地方脱离了大明对她两百年之久的殖民统治，并且快速地发展起来……