周怀素微微笑道：“不错，还魂香的真实效用，青未你再清楚不过。虽则它不能令人死而复生，但我与段尧欢无论身形容貌都极为相似，声音更是毫无差别，假如我与他容貌互换，那么即便亲密如圣上，也决计分辨不出真假。这样一来，我顶着段尧欢的这张脸前去见她，不就相当于兑现当日诺言，令段尧欢死而复生了么?”
庄青未痛斥道：“你真是疯了!你难道不知道这样做的后果么?换脸之术只能实施一次，一旦换脸，便再无转圜余地，那么七日之后，你将容颜尽毁，变成一个无脸怪物!这样的后果，你也愿意承受么?”
周怀素嗤笑道：“我堂堂男子，这么在乎容貌作甚?更何况，相比于性命，区区一副皮囊又算得了什么?”
庄青未抬头凝视着他，目光既痛且恨：“怀素，你这样做，真的只是为了活命么”握住他的双肩定定道：“怀素你醒醒罢!到了今时今日你还不明白么?圣上于你就如同段尧欢于她，都是一般的执迷不悟，绝无旁人可替，你就是同段尧欢长得再像，哪怕一模一样，也终究不是他，不是圣上心中所想。就像无论段尧欢与你多么相似，我也从未……”话说到此处，终于还是住了口。
周怀素恍若未闻，说道：“即便我确有私心，但我方才所言也并非全无道理。青未，你就帮我这最后一次罢，这次过后，我们便能真正高枕无忧。不过是一张脸罢了，用它来换一条性命最划算不过，又何必为了保全这区区一张脸而担这么大的风险呢?”
“可是……”
周怀素看出他态度已有松动，微微笑道：“怎么，青未莫不是惧怕我日后容颜可怖，心中嫌弃，故而不愿为我换脸?”
庄青未神色疲惫，只摇头道：“我怎么会……你明明知道。我只是……只是……虽则你如今说容貌云云，不过皮囊罢了，你并不如何在意，但我怕你日后真正见到你毁容的样子，还是接受不了，毕竟这落差实在是太过巨大……”
周怀素笑道：“我还当是什么，原来你担心这个。青未，你放心，我说不在乎那就是不在乎，我又不是女子，难不成还会为了毁容之事自尽不成?时辰不早了，你还是快些动手罢，我保证，这是最后一次，等到此间事了，我就同你一起回苏州，从此再不过问京城之事。”
庄青未道：“怀素，你……你真的不骗我?”
周怀素仍是笑道：“真不骗你。”
“那好，我就再帮你这最后一次，帮你……做最后的了结。”
这日庄青未正在府上翘首等待周怀素归来，无奈左等右等始终不见他人影，他已命小厮前去打探消息，此时尚未得到音讯，偏他又是个等不住的，在厅前来回走动了数次，只觉愈发烦躁，便只得寻些事情来做，想了想，复又整点行囊去了。
其实行囊内的一应物事他早已翻看多遍了，自是不会有所遗漏，但左右闲来无事，便又察看了一遍，之后又将药柜内遗留的药材丹药一一清点了。
打开其中一个药柜时，见里头躺放了一个通身朱红的瓷瓶，庄青未略一踌躇，伸手将它取了过来，这类丹药清点，原不过拔了绸布略看一眼便罢，但庄青未这回不知怎的，却将其内药丸缓缓倒了出来。掌上是四颗一般大小的碧色药丸，色泽莹润，个头比珍珠略微大些，并无一丝异样，但庄青未此时眼皮直跳，却是觉得有哪里不对，正自出神间，手一抖，那四枚药丸便一齐滚落在地，有三枚便落在脚下，庄青未俯身将它们一一捡了，另有一枚却滚到了柜脚旁，庄青未于是移步去捡，手指方将那枚药丸拈起，整个人便如遭雷击，相比于前三枚药丸，如今这枚药丸轻的古怪，拈在指间彷如无物。庄青未预感不好，拈着药丸的手指不禁微微发抖，心底深处陡然升起巨大的恐慌，有什么念头一闪而过，庄青未只觉眼前一黑，几欲昏厥过去，单是这么一想，就已是心如刀割。只能暗自祈祷道：怀素，你可千万不能这么对我啊。
这时有小厮自门外走将进来，与庄青未回禀道：“少爷，小的打探过了，只知周少爷至今仍未出宫，具体消息却无从得知。另有两桩惊天大事，一是今早圣上驾崩，二是那位早已亡故的段太傅果真在今日死而复生了。”不由感慨道：“周少爷果真神通。只不过那位段太傅注定福薄，复生不到半日光景，便又同圣上去了，倒是白白辜负了周少爷的一番心血。”
庄青未大惊之下整个人反倒怔怔不能言语，小厮在一旁见他神色不对，一连唤了他数声，他却恍若未闻，便如同失魂一般。此时忽听“啪”地一声细响，原是庄青未一时失神捏碎了手中药丸，这一声原本动静极小，庄青未却偏偏因此回过神来，他低头见那原本莹润饱满的一枚药丸，此时已化为齑粉纷纷从他指尖散落，而那嵌在他双指尖的一撮物事，分明是卷得极细的一张纸条，他缓缓地将它打开了，映入眼帘的是四个蝇头小字，字形虽小，然字迹清竣，运笔有劲，这其实不像他的笔迹，庄青未恍惚地想起宋卿鸾还在时，有一回他进宫替她看病，见她案上正放了一叠刚抄好的佛经，他把脉时偏头往上瞧了一眼，见那纸上密密麻麻书就的，正是如此刻所见一般无二的蝇头小楷。