过的灰烬。
日本兵带着尸体终于都走掉，他们会和他们的上级报告这件事，明楼一点也不想理会，他可以想象闻知这件事后某些人成竹在胸的愉快。
习惯了某种生活真是方便，惊魂未定的程度都大为减弱。明楼向四面看了看，吩咐：“收拾一下吧。”
明诚答应着，就要挽起衬衫的袖口马上动手。
“不急。”明楼说。
“哦。”明诚又停下。
明楼走到桌边，伸手去摸自己胡乱摊开着文件与书籍的桌面。明诚以为是一点缅怀似的心态，但明楼的手已经抓住了歪倒的台灯，接着它被重重摔到地面，四分五裂。
明诚缩了缩肩。
明楼有一个咬牙的表情。
恨恨，然而无奈。明楼的忍耐能力已经越来越好，虽然从来都不坏。
明诚等他的呼吸恢复规律。
“……你在车上说的事，说起来简单，实施起来太容易出现破绽。”明楼说，重新压抑出平和的表象，继续突发事件之前的话题，“我不希望再听到类似的方案。”
“是。”明诚有点紧张地看着他握成拳的手，感觉他下一秒就会冲自己揍过来似的。
“你是我的枪和剑，不是我的盾牌。”明楼没有动手。
“知道。”明诚低声应了。
“你知道？”明楼冷冷地问，“那你刚才做的是什么？”
明诚抬头，“我在保护你。”
“你愿意替我挡子弹？你愿意替我死？”明楼向他踏近了一步。
“从我十岁开始。”明诚回答他。
明楼盯着他，“我不愿意。”他眼神更冷，“我不需要任何人为我而死。”
明诚想起明镜来。如果挡在明楼面前的不是明镜，是明台，或者是他。他们谁都愿意，不愿意的只有明楼。
忽然地，他有点难于坚持自己的强硬。
“如果你是怀抱着这样的决心待在我身边，我会命令你撤退去解放区。我将不再需要你。”明楼继续说。
“大哥。”明诚别扭地动了动自己的脖子，“我……”
“跟我保证。”明楼说，“保证，把你自己和我的性命放在同等的位置。”
“大哥能保证吗？”明诚反问他。
明楼斩钉截铁，“我保证。”
明诚咬牙举了手发誓，“我保证。”
明楼猝然收回自己杀气腾腾的目光。他一步步后退，直到坐倒在沙发上。
明诚慢慢跟过去，在他身旁坐下。
明楼垂下眼睛。
明诚不出声音地去整理散落在矮桌上的纸张，明楼瞄了他一眼，于是他又停下，无可奈何，“大哥。”
“听着。”明楼说，“你不会知道我们什么时候才更危险，不会知道我们前面还会遇到什么……不会算得出，哪一个晚上才是最黑暗的。每一天我都可能会死，你也是。”
明诚听着。
“但是不要绝望。”明楼说。
“除非我不去想明天。”明诚勉强地扯了扯嘴角，近似苦笑但更加难看，“否则我没办法……想象，可能发生的事。”
明楼说，“不要被眼前的凶险绊住。只看着最远的，最终的希望一直走，你就能知道自己的方向。你不是告诉我，你会一直有你奋斗的理由。”
“我只看得见自己的脚下。”所以才无所畏惧，不用在意迎面的风刀霜剑究竟如何。
看太远，只怕是得不到，徒增绝望。
“大哥看的是什么呢？”明诚不太有力地发问。
明楼没有回答，良久之后才开口：“我和你在一条路上，但我从来没有把你当做我的影子。”
他笑了一笑，明诚低头但知道他正看着自己。
“暗夜潜行，月光照影。”明楼说。
月疏云稠，便野径路迷。
“这是我该说的话。”明诚说。
明楼摇头，“你原来不明白你对我的意义。”
被拯救的那个人，是我。
但现在不是说这些的时候。
通讯干扰已经结束，总部只是对这边发过去的信息概不回应。明诚试了试以毒蛇的名义联系南京站，居然是有回音。
“这是他们的机会。”明楼说，“毒蜂死后，毒蛇就是目前华中地区最让日本人头疼的存在。他们如果能帮助日本人抓到毒蛇，是绝大的一件功劳。尤其投靠日本不久，急需要表示忠诚。更何况他自己知道，毒蛇早晚会察觉他的叛变。在被军统总部发现之前，他最好除掉毒蛇。”
“你要用这个引诱他们？”明诚问。
“约他们来上海。”明楼说，“说我们已经调查清楚日本在上海的军火库，打算伏击炸毁。但现在军统总部因为上海站遭到的冲击对毒蛇产生怀疑，我们调不到人手，要求南京站增援。邀请他们来详谈合作。转变者也知道我们需要向军统强调我们的忠心和价值。”
“我明天就去约。”明诚说，虽然脸上还有几分困惑但毫不犹豫。
因为遭遇暗杀袭击的事，一整天明楼在不同的人那里接到了差不多类型的慰问。
除了经济司之外，再挂职到特高课的安排虽然有点离奇，但居然面见周佛海时并没有得到反对意见，显然日本人已经提前和他打过了招呼。周佛海和其他人一样慰问了他的安全，并贴心询问是否需要增派他的保护人员。
明楼谢绝。
从新政府再驱车到特高课，明楼对自己被刺杀的原因继续扮无辜，反正任何一个新政府官员都是被军统刺杀的理由。而这边