地区大赛距离全国大赛的时间比较长，举办方是将其放在暑假期间的。一是考虑到学生们也需要一段时间的训练和调整，二是期末考试就快到了，文化课的成绩也是不能落下的。
所以结束地区大赛之后，真琴他们就进入了忙碌的复习期和训练期，每天累得跟狗一样，回家还要抓紧时间写作业看书。因为这样忙碌的时间，而末一也总算跟着治郎离开了，弥也在真琴的邀请下，就收拾了几套换洗的衣服，直接住进了他家里。每天吃住在一起，上课也是邻桌，下午下学后一起参加部活，晚上回到家吃完饭被橘妈妈赶回房间，两个人相对而坐一起写作业，遇到比较难的题目，弥也还能够指导一下真琴。
当然为了避免暴露自己懂得太多的问题，弥也也会适当的犯下迷糊，拿一些不是特别难，却是知识重点的题目去询问真琴。这样互帮互助的一直到了期末，大家也顺利通过了考试，并且所有人的成绩都有所提升。
良好的学习成绩让大家的士气振奋了一番，然而在江把这段时间的训练结果做成数据统计表拿出来以后，那股子兴奋劲儿就消失不见了。虽然每个人的个人成绩都有明显的提升，但偏偏在接力的团体成绩上反倒是下降了，这说明了什么问题，大家心里也都明白，症结在哪里，每个人的心里都算是有数的，只是在这时候，没有人敢说什么，就怕打破了现有的平静。
这样的状态，直到总算忙完俱乐部的笹部吾朗的到来才终于被打破。不过也仅仅是在训练上有所提升而已，最关键的原因——遥，还依旧沉浸在自己的思绪之中。笹部教练自然也发现了遥的心不在焉，但有些事情，当事人自己不想明白的话，旁人再怎么着急也不过是做无用功而已。
而在学期结束之前，真琴也总算做好了对未来的打算。和父母商量过后，得到家长支持的他最终决定，毕业之后，前往东京读大学，学习的专业则准备选择和教育相关的。至于读完之后，究竟选择什么地方工作，还是自己创业，虽然现在还没想好，但真琴相信，在大学的四年间，他有足够的时间去做好决定了。
对于这些，住在真琴家里的弥也自然都是知道的，甚至真琴在和橘爸橘妈商量的时候，他都在场。而且真琴的选择，他都是无条件支持，弥也估摸着真琴应该是在笹部教练的俱乐部帮忙的时候找到他想做的事情。反正，不管真琴做什么决定，他都会和他在一起就是了，现在的情况就是，得看真琴考上哪个学校了。
总算做了决定之后，真琴第二天部活结束后就去了指导室找天方老师。两人交谈了挺长时间，天天老师在确定真琴的决定并不是随便考虑的之后，才将一张新的表格递给了真琴，让他填写好了才放他离开。
与此同时，部活结束之后还留下来继续训练的遥在走出学校以后，却被一直等着他的山崎宗介拦了个正着。
宗介来这里其实还是为了凛，毕竟对于凛来说，遥显得比他重要太多了。遥能够引领着凛前进，只要有遥陪伴着他一起游泳，凛的潜能才能得到彻底的激发。“如果你一直停滞不前的话，只会让凛同样变得踌躇不已。他需要你，不过不要觉得我这样说就是对你的认同，如果不是因为肩膀的原因，我才不会把凛让给你。”
“七濑，你的天赋连我都嫉妒，为什么还要畏畏缩缩的逃避，就不能勇敢的往前跨一步？”宗介实在不能理解遥的想法，“只要你能够向前，不管是什么梦想，你都能够实现的吧。好了，我要说的就是这些，再见。”
完全不管遥对于自己的话有什么想法，宗介也并不觉得七濑会因为他的一番话就醒悟过来亦或者找到自己的梦想。只是凛因为七濑的事情已经烦恼很久了，宗介并不希望在这种关键时刻，凛的人生因为七濑的关系而出现任何的波折。即使他的到来只是做无用功，至少，只要七濑有心的话，也不会一直这样下去的吧？大概……
学期总算结束之后，学生们陆陆续续回了家，因为真琴他们要为之后的全国大赛进行练习，学校特意批准他们放假期间来学校练习。鲛柄方面，水泳部的部员们也还没有回家，直到盂兰盆节到来前夕，才放了一周的假，让大家能够回家休息顺便过节。
真琴他们这边，也同样提前几天停止了训练。
节日当天下午，真琴和弥也去车站接到了赶来的渚和怜以后，一行四人就径直去了遥家里。虽然这并不会是他们一起度过的最后一次盂兰盆节，但意义到底还是不一样的。况且遥的事情也不能再拖下去了，渚和怜都觉得，应该找个机会，大家开诚布公的说一下才行，否则的话，他们这个队伍也只会是零零散散凑起来的队伍而已。
何况，遥现在这样总是烦恼的状态也让他们操心的不行。
暖黄的河灯随着水波飘荡着，远远近近的一