他一生为为秦昭王立下赫赫战功，史料记载：他曾大战伊阙，斩杀韩、魏联军24万，南破楚国，入鄢、郢，焚夷陵，打得楚人丧魂落魄，白起生平所统领秦军共歼灭其余五国165万军队。
其中长平一战更使白起名震天下：当时秦赵两国交战，赵军名将廉颇避开秦军锋芒，精心在丹河设立三道防线，只守不战，久之秦军不占上风，秦国便使用离间计，使丞相蔺相如以及赵王都怀疑廉颇年老畏战，最终换上了血气方刚的赵括为帅，纸上谈兵这个成语我们在语文课上学过，讲的就是赵括夸夸空谈的故事，他就是因为狂傲自大，为帅后撤换了廉颇的手下众将换为自己亲信，同时改变了作战方式，主动出击，最终中了白起的诱敌深入的计谋。
赵军被秦军围困数月粮草短缺后在长平一战惨遭失败，赵括战死后所剩四十万赵军群龙无首便投降了秦国，秦军统帅白起违背不杀诺言，将四十万投降的赵军降卒全部活埋，仅放走二百四十余年幼者回去报信，为此白起还背上了屠人魔的恶名。长平一战，赵国家家出殡、户户发丧，战争力量遭到不可挽回的重创，综合国力一蹶不振，杀得兴起的白起主张直取赵都邯郸，一举灭赵。
被逼上绝路的赵国居然也想起了“反间计”。公元前260年11月，一代合纵大师苏代受赵韩两国之托赴秦游说，秦相范雎出于维护自身地位与牵制白起的考虑，向秦昭王建议有条件地同赵韩两国议和。秦王准议，遂与赵韩两国全线停战。
白起自然对范雎的罢兵休整之议大为不满，将相开始不合，并最终使得白起灭赵野心已然落空。
数年之后秦昭王重整三军再次命白起为帅灭赵，白起却意外推辞坚决不受，并且说了许多消极殆战的话。秦王软硬兼施无效后，既骂丞相范雎优柔寡断误国，又骂白起居功狂妄犯上，一怒之下革去白起一切官职爵位，并将其逐出都城，之后昭王仍不解恨派使者拿了宝剑，令白起自裁。白起伏剑自刎时说：我何罪于天而至此哉？良久，又说：我固当死！长平之战，赵卒降者数十万人，我诈而尽坑之，是足以死。白起话虽如此仍是含冤刎剑受死。”
许老师接着说：“历史令人不可思议的是，几十年后楚霸王项羽与秦军交战，秦军十战十败，巨鹿之战后秦军投降的二十余万降卒也让项羽使诈活埋，更令人惊奇的是后来与汉王刘邦交战失利后，霸王项羽最终本可以回江东重振旗鼓的，虽然虞姬唯恐自己成为项羽负担而选择自杀，对项羽造成很大的情感打击，但是他带八百勇士垓下突围就是为了重振河山，还是考虑以后东山再起的，否则直接战死就可以了，不必再跑到乌江边自刎。”
许老师接着说道：“另外我又查阅有关史料东城快战记载：
垓下突围后，项羽到达东城的一座山上，身边只剩下了28骑，项羽自忖不能脱身了，就对骑兵们说：我从起兵到现在已经八年，经七十余战未尝败北，遂称霸天下，现在困于此，今日却是要决一死战了，我要为诸君痛快地一战，必定要胜利三次，为诸君击溃包围、斩将、砍旗，让诸君知道，非我不会打仗！
于是他分骑兵为四队迎敌。
此时，汉军围困数重，项羽对他的骑兵们说：我为你们杀掉对方一将！于是他命令骑兵们分四面向山下冲，约在山东面会合。项羽大呼驰下，斩杀一汉将。
赤泉侯杨喜追项羽，项羽大喝一声，杨喜的人马退后数里！项羽与骑兵分为三队，汉军不知项羽在哪队，就也分三队包围。项羽飞驰而出，又斩杀一汉将，同时杀近百人，再会合骑兵，仅损失两骑，项羽问：怎么样？骑兵们跪倒回答：和大王说的一样。
在历经惨败后又取得东城胜利的状态下，原来自度不得脱的项羽增强了求生信念，决意打算东渡乌江。
他一路急袭来到乌江边，乌江的亭长早已停船岸边，他对项羽说：江东虽然小，方圆也有千里，百姓数十万，是大王起家之地，也足以称王，愿大王赶快渡江。
这时候的项羽本欲登船，但却异常大笑，曰：当年我与江东子弟八千人渡江向西，今无一人生还，纵然江东父老可怜我而尊我为王，难道我就不觉得愧疚么？自刎而死！”
许老师说：“奇怪的地方就在这里，所有的史实资料都记载项羽经常大怒，其中最著名的有三次大怒，怒的最严重的一次就是火烧阿房宫。唯有记载的一次笑就是这次乌江自刎前，并且还是大笑，前后神态所言判若两人，大笑之前对自己充满自信踌躇满志，仍想东山再起重整河山，大笑之后却颓废消极，接着拔剑自刎。简直不符合逻辑，前后就像鬼附体一般。因项羽视死如归不肯过江东，宋代女词人李清照还专门赋诗一首，用以纪念项羽的盖世英雄气概。”
汪洋说道：“我在课堂自修课上学过这首诗：生以为人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。”
许老师点点头：“嗯，很正确，当时所留史实确实这样记载的。”
许老师话锋一转，接着说道：“你要知道在古代活埋降卒过十万的就白起和项羽这两次事件，并且都是使诈劝降。他俩都是勇猛过人身怀治国安邦大志最终结局却都落了个自刎下场。”
汪洋不解的问：“许老师我