慕容永并不伸手去接，只跪地道：“紫绶金印皆皇上所赐，即是收回，臣何敢再忝居此位？”任臻知他心中难免负气，也不理会，将那千万人趋之若鹜的紫绶金印随意往案上一掷，随即俯身捡起那枚匕首，镶金嵌玉削铁如泥，正是当年慕容永出征在即，他在阿房亲手送予他的。一晃眼，两年光阴瞬息就过——不，不是。任臻忽有些怔忪：这匕首应该是当年济北王慕容泓起兵时送给其弟中山王慕容冲的，后来……慕容冲用这把匕首杀死了自己的兄长，在阿房自立为帝，再后来他莫名其妙李代桃僵，才将这匕首送给了慕容永。他愿贴身携带视若珍宝，也必是因为，这已是慕容冲……唯一留给他的念想了吧。
任臻神情麻木，嘴角却是微微翘起，似含着笑意一般，把玩着匕首对慕容永玩味着道：“铁弗壬至——那时候朕与你说着玩呢，你怎当真把这名字给刻上去了？”
慕容永心底一颤——盖因今夜任臻的语气一反常态，竟有如当年二人在阿房之时一样亲密随意，他不敢置信地抬起头来，正望进任臻一双幽暗黑眸中去。
“喂，再说一次。”任臻笑吟吟地蹲下身来，与其平视，“为何当日取名‘壬至’？”
那段公案早在当年他二人闲暇之余笑谈过无数次了，此时听来，竟恍如隔世。明知事有蹊跷，大异平日，但慕容永魔怔了似地，喃喃地道：“单人入城，为你灭秦。是为‘壬至’。”
似也在回忆当年烽火岁月，任臻也不免感慨道：“那时兵荒马乱，你欲取我而代之易如反掌，你却还让我坐上皇位，所以如今便是千人万人参你僭越欲反，我心底都是不信的。”任臻慢悠悠地话锋一转，又道，“这些天你麾下兵马当真无一异动，很好——你我二人无论怎样，这都是底线，大燕甫兴，丝毫动乱不得。”
慕容永激越的心情平静下来，在料峭春寒中一点一滴地生出凉意，任臻故意频频调兵遣将，就是要逼他表态探他虚实，其实一双眼早就在暗中盯紧了他，若他敢调动兵马，哪怕只为以防万一，只怕他都能立刻发动政变像处理韩延段随一般处理掉他!即便最后无事，也无关信任无关感情，只是因为他觉得他要守住得来不易的大燕，在强敌未除之时，不可祸起萧墙再兴干戈。到头来，他这权臣得一句“麾下兵马无一异动，很好”，是不是该就此放下心来，谢主隆恩？
任臻一笑起身，在离榻最近的一张胡床上坐了，招呼慕容永道：“起来，坐吧。咱们俩兄弟说说正经事——收回你的印信，朕随意作弄你罢了，不必事事当真嘛。你要是不做尚书令不当上将军，朕倒当真要跳脚了。”言毕扯了扯嘴角，一指慕容永：“我知道你先前心里一直在拧什么——杨定是氐人，是降臣，我没昏这个头。骁骑三营是慕容氏立国根本，难道你不说，我就当真蠢到随意予个外人了？叔明，我是气你看轻我感情用事。至于让皇叔带兵，一是知你必会大局为重不存私心，命骁骑三营全力助他；二便是还有更重要的事得你亲自去办。”任臻沉默须臾，压着声道，“替我坐镇长安，我要亲去姑臧城，会一会吕氏父子！”浸在烛油中的灯芯忽然爆了一爆，慕容永的神色面容便在这忽明忽暗的摇曳光影中模糊不清起来，他淡淡地回道:“皇上白龙鱼服，亲送苻坚归陇，却也放心将这一国之都全盘政事全交给我？”
一言诛心，任哪个帝王都不可能对此面不改色，任臻却笑了一笑：“如今两线战事，事态胶着，我必须争取到凉州吕氏的援兵。但又惧中枢无人至全局板荡。思来想去，长安也只有交给你坐镇，我才放心——你我一笔写不出两家姓，到底是自家兄弟么。况且你要取而代之，早有机会，过去不会，将来便也生不出二心。”
慕容永面无表情地侧耳倾听，心却一点一点地彻底冻至麻木：任臻的一言一行堪称合情合理，人君典范，只有他看地清楚，听地齿冷——他是在扮演慕容冲！在扮演一个他最为忌讳也绝不想要肖似的角色！慕容永不自觉地咽了口唾沫，只觉得喉间发苦，眼前人虽然还在浅笑，一派温煦，却好似能从字里行间射出无数利剑，割进他的心底。
都是算好的了。北征点将，联吕吞姚都是早算好了的。甚至杨定负伤、潼关告急都是他刻意拖延时日趁势而为。
任臻，帝王之道你学得太快，陷得太深，你根本不是慕容冲。
任臻还在滔滔不绝，慕容永却毫无预警地出手，忽然攥住了任臻的腕子。任臻一挑眉，似笑非笑：“叔明，你太激动了。”
慕容永却执拗地加重了力道，虎口死死地钳住任臻，逼近了他，一字一句地道：“你我从来就不是兄弟！任臻，若说开始我的确当你是他的替身，但事到如今，你是你他是他，各自殊途，永不同归！”
任臻挂着的笑容隐隐有了龟裂的迹象——他忘不了他全心全意爱着眼前这个男人的时候，他意乱情迷却真心实意脱口而出的那一句“冲哥”！从此回首往事，尽是不堪、尽是虚伪！他从前世起便是个自诩滥情的花花公子，第一次想要全心爱人，便成了一场镜花水月的笑话——抑或是耻辱。
他收回了他良善而得体的微笑，冷冷地道：“慕容永，你如今能选择的，只有鼎力襄助君臣相得，或是作壁上观与我为敌！”
慕容永怔住了，近在咫尺的那双眼睛执拗而漠然