敲门声响起，方措正在阳台，坐在小板凳上弯着腰费劲地洗着方牧的臭袜子。方牧昏头昏脑地盘腿坐在床上，就这么冷眼看着，一点虐待儿童的愧疚感也没有。听见敲门声，小孩儿停下手中活儿，抬头看看方牧。方牧扬了扬下巴，命令道，“去开门。”
小孩儿放下袜子，湿着两只手颠颠地跑去开门。
门一开，老五就以与他身材严重不符的敏捷身手窜进来了。
老五是他发小，小时候一块儿欺负隔壁的小女生，少年了一块儿拿板砖拍人的后脑勺，学电影纠集了一帮脑袋发热的少年仔，结成了十兄弟，呼朋引伴喝酒抽烟打群架。青春期一过，这帮兄弟自然fēng_liú云散，只剩老五和方牧。再后来，方牧一声不吭跑去了军队，一去就是五年，音讯全无。回来一瞧，惊悚地发现曾经油条似的发小已经往横向发展，脖子上戴根手指粗的金链子，满脸油光，俨然一副中年发福面目可憎的模样。
老五进了屋子，一捋他的板寸，灰尘纷纷扬扬落下来，“我操，老七你看看你住的啥破地方，哥都快成出土文物了！”
方牧撩了撩眼皮，回道，“别趁机抬高自己的价值了好吗？”
老五挖挖耳孔，全不把方牧的讽刺听在耳里，撸了把小孩儿的脑袋，一唱三叹道，“哎哟，我可怜的小侄子哟，瞧你叔把你虐待成啥样了，来，看你孙叔叔给你带什么好吃的！”一边说，一边从黑色公文包里掏啊掏，掏出一包八宝糖要塞到小孩儿手里。
方措不动，两只手背在身后，眼睛望向方牧。
方牧挥挥手，“拿着边儿玩去。”
方措这才沉默地接过，也不吃，依旧走到阳台，坐在板凳上兢兢业业地洗袜子。
老五瞧着，神色复杂——他是想起自己姐姐的儿子，他的外甥，也就跟方措差不多大吧，哪次见着他不把他的家底掏干净了。上周末，他回家吃饭，那小兔崽子见了他说的第一句话是“舅舅，你好”，第二句话就是“下个月是我生日，我想要一台新的psp”。
老五顶着一张思想者的脸进了房间，忧愁地问方牧：“你准备怎么办啊？”
方牧不明所以，“什么怎么办啊？”
老五朝阳台努了努嘴，“这小崽子，你真准备养啊？”
方牧不假思索地点头，“养啊。”
老五一脸你脑子被水泥塞住了的表情，“你就逗我玩儿吧，你知道怎么养孩子吗？你以为就给口饭吃，给块地儿睡就行了，你这是从大街上捡了条野狗吧？咱远的不说，就说现在，这小崽子有六岁了吧，是不是该上学了，这你想过没有？”
方牧一愣，他自己日子过得没成算，有一天算一天的，完全没想过这些，被老五这么一提醒，顿时有点儿噎住了。老五继续痛心疾首地给他摆事实讲道理，“你晓得我那外甥，当年上个幼儿园，全家动员，他姥姥姥爷爷爷奶奶，连我都给差使个团团转，最后好歹给弄进光华，每学期光学费就是两三万，这小兔崽子还不乐意，天天给我嚎丧……”
方牧不以为意，老五那外甥他没见过，但也知道那是两家的凤凰蛋，可着劲儿的当小祖宗来供的。小崽子能跟他一样吗？这就叫同人不同命，没得比的。打断老五更年期妇女似的喋喋不休，方牧转移了话题，“你今天来干嘛的？”
老五这才想起了正事，整肃了脸上的表情，说：“老七，你回来也有段时间了，你看你这样成天混在蓝房子那边也不是个事儿啊，现在还带个孩子，总得给树立个正面点儿的形象吧。哥哥这段时间从南面弄了点儿货，倒腾倒腾，也能小赚一笔。这样，你过来跟我一块儿干，咱兄弟齐心，其利断金！”
方牧没言语，一向冷硬的心热了一下，他知道老五这是看不下去他这成天游手好闲的颓废样儿，就怕他一不小心误入歧途呢。虽知道老五是好意，但方牧的脾气就是茅坑里的石头，又臭又硬，压根不领情，挥挥手，不耐烦地说：“行了，我心里有数，你瞎操什么心！”
方牧虽然嘴上不当一回事，倒是把老五的话听进去了。方措虽然长得还没人家五岁的小女娃子大，但确实已经七岁了，到了该上学的年纪了。他知道自己不是个好榜样，还真怕把小崽子养成个五毒俱全，再说，成天上哪儿都得在裤腰带上栓着这么个拖油瓶，方牧自己也烦。这几天方牧将小崽子留在屋里，自己出去打听上学的事儿。
小学报名的时间已经过了，再一星期都要开学了，再加上方措的户口问题，方牧跑了好几天，托了几方关系，总算将一切都办妥了。方牧从外面回来，给小崽子买了可乐炸鸡，一摇三晃地上了公寓楼，打开门，就见小崽子背对着他，宛若惊弓之鸟般从地上跳起来，一脸惊恐地回头看他。
第三章