真正相爱，是在结婚以后。
婚后朝夕相对，夫妻二人并没有发现对方有什么难以忍受的恶癖，相反，丈夫发现妻子平凡的外表下有宽容大方的性格和精湛的厨艺，也很懂得享受生活；妻子看到丈夫每天主动承担大部分家务的体贴，还有他为了承担起家庭的责任，准备报考糖国的公务员考试，夜夜挑灯苦读。每一天，都好像能发现对方身上新的优点，每一天，都感觉夫妻两人变得更加合拍，婚姻不仅没有让他们走进爱情的坟墓，反而让他们真正品尝到爱情的甜美。
直到那一场灾难的发生。
戴平夫妻没有太多的存款，在大城市打拼，除了空气不要钱以外什么都要花钱，所以车祸发生以后他们根本拿不出治病的钱来，但在小城镇居住的双方父母名下都有房子，如果全部卖掉再跟亲戚借一些钱，也能勉强凑出吕雅的治疗费用。但这样一来，就意味着双方父母年纪一大把还要为此走向居无定所的生活，还要欠下许多外债不知道什么时候能还清，吕雅的治疗也不是一次性的，后续的恢复性治疗还要一大笔钱，即使如此，也不能保证她完全恢复得跟正常人一样……
种种考虑之下，他们最终共同做出了放弃继续治疗的决定。
从那以后，吕雅就变了。
她充满怨愤，认为所有人都对不起自己，对戴平经常呼来喝去，动辄辱骂，对儿子也并不上心。因为瘫痪在床，生活中的一切都不得不依赖于丈夫，所以戴平就变成了她所有的依靠，丈夫的任何一点情绪变化都会让她疑神疑鬼。她唯恐戴平在外被哪个小狐狸精勾搭走了，每天都要盘问他遇到什么人，做了什么事，偷看他的短信和电话，搜查他的衣服衬衫，万一发现一根可能只是因为坐在哪里粘上的长头发，她都会歇斯底里，大哭大闹。她时喜时怒，时而悲悲切切，时而满腔怨恨，而且这种情况随着时间的推移非但没有好转，反而变得越发恶劣。有时女性同事或朋友打给戴平的电话被她接到了，哪怕对方是戴平单位五十多岁的女主任，她也会怀疑对方在勾引自家丈夫，不管不顾地在电话里破口大骂。
戴平因为对妻子心有愧疚，开始的时候一直在忍耐。但他白天要上班工作，抽空还要回家做一日三餐，承担所有的家务，照顾妻子和孩子，还要时时刻刻注意在言语上不能刺激到妻子脆弱的神经，他真的是太累了。可是因为对病重发妻的不离不弃，他的同事、亲戚、朋友都为此充满赞誉，也因为这件事在各种方面给了他很多帮助，他们都在看着他。他的行为让周围的人都相信这世上果然还存在真爱，但他们的“相信”又形成了道德压力，让他无法做出放弃吕雅的行为。他觉得自己的每一天从睁开眼睛起就在忍受煎熬，看不到希望也看不到未来，忍过一天算一天罢了。
——只从自己角度回忆的戴平忘记了，放弃治疗的决定最初是吕雅自己提出来的；她也曾要求离婚，儿子交给戴平抚养，这样他们的生活或许会轻松一些；在看到戴平几乎被生活拖垮的时候，她还试图自杀过，就是希望不变成他们的累赘。
——是什么时候吕雅开始变得面目可憎的呢？也许是自杀未遂以后，让她意识到生命的可贵，对生存涌出了强烈的渴望；也许是日日夜夜被困在狭小的房间里，忍耐着孤寂、黑暗、大小便shī_jìn的耻辱、什么都不能做的负罪感和无力感，各种阴暗的情绪渐渐占据了曾经善良宽容的心；也许，是戴平不经意地情绪变化透露出他开始后悔、觉得她是一个负累、并且开始逃避面对她的时候，丈夫内心逐渐加深的厌恶摧毁了她的安全堡垒，让她绝望，让她在折磨别人的同时也不断地折磨自己。
但戴平是不会考虑这些的，从他自己的角度来说，他只觉得满腔委屈，两年来受尽了罪。以前他只能把那种生活熬下去，盼着哪一天吕雅死了以后他就能得到解脱。但有了那几十万，他就能开始一种新的生活了。他也不指望能立刻变得大富大贵，但同样的钱拿去给吕雅治病，不一定能治好，毕竟已经耽误了两年的治疗时间了，也不能解决他们现在背负的债务和连个房子都没有的困境；如果不用来治病，哪怕是利用这些本金做点小生意，生活也会渐渐好起来吧？
自我开脱了半天，怀着对未来的期望，戴平心情渐渐变得好起来，他没有睡意，就打开了电视。
电视里正在播放一个纪录片，一群小企鹅摇摇摆摆地跟在父母身边迁徙，它们东张西望，叽叽喳喳地不安分，憨态可掬。戴平有几分兴趣，看了一会儿，电视屏幕忽然花了一下，他正以为是小旅馆的电视质量不好准备拍一下，画面又重新跳了出来。
“啊！！”戴平惊叫一声从床上跳起来，缩到墙边惊恐不定地看着电视屏幕。
——新的画面上并不是小企鹅，而是吕雅和戴平儿子的遗照。黑白照片中女子和幼童脸上还带着几分笑意，都在盯着他看。半夜里看到这种照片，真是要多惊悚有多惊悚。
戴平惨叫一声跑