却说这袁老三是袁太傅几个儿子中性格最混不吝的，但也是头脑最灵活最看得清的。如今袁老大袁老二在朝中都混了个二千石要职，就这袁老三靠着老爹和当皇后的妹妹的关系，封了个乐阳侯，身上却是半点官职也无。但袁老大袁老二还有袁皇后，却是从来也不敢小瞧他。
袁太傅在朝廷浸泡了大半辈子，可以说都是个老油条了，平生就娶了一妻，生了四个子女。这三个儿子是大的，袁皇后是家中幺女，从小宠得厉害。
在袁太傅心中，对几个儿子都是不甚满意的，老大老二木讷圆滑有余，却头脑不够，老三头脑是够了，却是这么个性子。在他看来，他这几个儿子若是他当初的地位，一个也不能混成他如今这个样。
他都是七十好几的人了，朝中浸润近五十载，风里来雨里去的，什么大风大浪没见过，玄溟的这点子军功，还真不够让他慌阵脚的。
就朝廷里那帮子朝臣遗老的性子，没人比他更清楚的了。这帝位传承，甭说别的，最讲究的还是个嫡庶长幼有别。他这闺女是皇后，生了嫡长子玄澈，还立了太子，只要他们自己不出岔子，再怎么找，这皇位还得是太子的。
袁太傅在一旁和稀泥道，“好了，好了。老三，你也是，自家兄弟非杠着！”又一脸慈爱地对袁皇后道，“莹儿啊，你做好你的皇后便是了，其他都不用多想。就凭玄溟那小子，还不至于动得了你和太子的根基。”
袁皇后闺名袁莹，袁母在她幼时便去世了，袁太傅和三个哥哥几个大小男人还真带不好个小女孩，尤其袁太傅老来得了个幺女，又怜惜她没了母亲，更是从小对袁皇后疼得厉害。三个哥哥即使各有脾性，但是对这个妹妹也向来是疼宠的。
从小袁皇后心气便高，长大后初有心思时便想做这苍玄王朝最尊贵的女人，后来在一次宴会上偶然见到了还是太子的皇帝，便非要嫁给皇帝不可了。某个方面来说袁皇后和玄溟的母妃还颇为相似，只是命运终究大为不同。
马上得天下不能马上治天下，对于经三世而治的苍玄王朝来说更是如此，门生遍布天下的袁家以及袁氏父子对文臣巨大的影响力，袁莹相较赵雅而言，从而成了更好的皇后人选。
自入京后，玄溟便成了闲人一个，不用上朝、不用当值，他也没那个孝心在皇帝跟前伺候，也没那个孝悌和几个半生不熟还互相看不顺眼的兄弟假亲热，更没那个心思笼络朝中大臣去对付太子一派的阳谋阴谋。
现在他最在意的只有一件事，也只有一个人。
他每日每日地往天青阁跑，觉得怎么也看不够那人。张小丘在舞台上的每一面，他过去都像没有发现一样。张小丘身上他所不知道的地方太多太多，可是那人如今却整个将他忘了。即使如此，对他而言，如今见到他还好好地活着便比一切重要。
转眼到了皇帝为凯旋归来的将士举行庆功宴的日子。
这天晚上月亮很大，如今正是夏天，这宴会便在北宫的华林园举行了。长长的宫廊挂满了五彩的宫灯，从华林园宫门进来的路上，铺了一长溜红毯。华林园有一处半高的台子，台子之下有一片宽阔的平地，四周是茂密的林木花草，夏夜温热的晚风中传来阵阵林木花香。
御席设在台子之上，皇帝皇后并席而坐，后面是八屏锦绣江山屏风，屏风之前又有宫人打着羽扇仪仗。御席之前放着两尊镂空铜兽像，里面燃着熏香，可以驱蚊。
文武大臣席位在台下左右摆了好几列相对而坐，席位之后则是宫人举着仪仗和宫灯。御席左边首个是太子席位，因是为玄溟一众接风洗尘，右边首个便是玄溟席位。
这个场合袁太傅以身体抱恙为由没有出席，再是三公九卿依次排开。玄溟身后坐了好几个战功彪炳的心腹将士，但是其余能在这个宴会有一席之位的将士，都排到很开外去了。
玄溟看在眼里，在心里不禁冷笑，看起来这是一场为凯旋而归的将士接风洗尘的庆功宴，但给舍生忘死的将士们排的席位却这么寒碜，他这父皇要不要做得这么明显！
皇帝说了一套开场辞，然后便是虚与委蛇的觥筹交错，宴会上的歌舞在玄溟看来也甚是无聊的紧。倒是很多大臣抱着各样心思与他敬酒，玄溟则是一杯都没接，直把那群大臣憋成了猪肝色。
太子一身月朗风清地上前来，给自己的酒杯与玄溟的酒杯满了酒，一副礼贤下士、温和又不失威仪地道，“三弟为我苍玄立下汗马功劳，皇兄敬三弟一杯。”
玄溟都未曾起身，瞥了一眼太子手中的酒杯，冷冷地转过了头。整个庆功宴上的文武大臣都跟长了双千里眼似的，各个都眼冒精光伸长脖子在往这里瞧呢，各个见着三皇子连太子的敬酒都不接，太子敬酒都不起身，各个看着三皇子的眼里便显出了些不对劲的神色，都微微摇了摇头。
在他们看来，太子是君，也是兄长，三皇子这般是太失礼了。
太子眼中利光一闪，却是抬手一扬手中的酒杯，自个给干了，然后拍了拍手对身边的宫人示意，又瞧着三皇子眼神有些不怀好意道，“看三弟这幅模样，想来是觉得这宴会太过无趣了，都提不起你的兴致。本宫可是为了三弟特意准备了特别的节目。”
这时，只见对面一片黑黢黢突然次序亮起一盏盏灯光，直到最后直把那隔着一片湖对面的水榭照得恍如白昼。水榭上