“我可不像你，随时随地都想把耳朵伸到别人的地盘上。”马尔福讽刺地回答。他快步绕过哈利，同时扔下冰冷恶毒的一句：“自求多福吧，波特。”
哈利没忍住腹诽，也不知道去年谁在斯拉格霍恩的宴会上探头探脑。但这不重要，重要的是马尔福的警惕心显然很高。如果马尔福都能做到这个程度，那其他资格更老的死忠食死徒呢？怪不得找不到他们的踪迹……
他一边想一边往礼堂方向走，但还没离开走廊就被人堵住了。
“波特。”斯内普突然出现，被黑袍裹覆的身躯投下一大片阴影，“你在这里干什么？”
“随便走走。”哈利不假思索地回答。
斯内普的表情看起来高深莫测。“和你的死对头一起随便走走？”
“才没有！”哈利立刻反驳，“而且，这事你问马尔福不是更快？”
斯内普黑眼睛眯了起来，明显很不满意。“不管你们在搞什么，”他阴森森地说，“你和他都还是小屁孩，根本不知道自己在做什么……”
“不管马尔福怎样，我已经成年了！”哈利不耐烦地打断对方，“这里又不是禁区，我什么时候来都可以。如果没有其他事情的话，我能先走吗，教授？”
听出话里的嘲讽，斯内普恢复了面无表情，黑眼睛像刀子一样恶狠狠地剜着哈利。哈利毫不示弱地瞪回去，两人周遭的空气里充满了极端仇恨。几秒之后，斯内普率先转身，哈利也离开了。
又过了半小时，哈利和罗恩、赫敏一起回到塔楼，找了张远离人群的桌子坐下来。听完马尔福和斯内普的所作所为，罗恩开始慷慨激昂地数落两个人，而赫敏若有所思地托着下巴。
“看起来是真的，”她在罗恩喝水的间隙里开口，“马尔福看不起斯内普，所以斯内普没有去问马尔福——他知道马尔福不会告诉他，或者只能得到借口作为答案。”
“他们关系得糟成什么样，才会直接问哈利啊？”罗恩差点把嘴里的水喷出来，一脸难以置信，“难道他以为，在变相折磨哈利六年之后，他还能顺利地从哈利嘴里知道他想知道的东西？”
“他就是个可耻的告密者。”哈利不能更赞同了。“不过，我更想知道，为什么他没让我关禁闭，甚至连说我两句都没有。”他有点纳闷地补上后面的，“以斯内普惯常的标准，我最后那些话对他足够不敬了。”
罗恩对哈利露出了“干得漂亮”的表情，而赫敏立刻担忧地望着哈利。“虽然我不愿意这么说，但很明显，不管是马尔福还是斯内普，令他们改变的原因只有一个。”
三人面面相觑。霍格沃茨里最大的改变，当然是有了一个黑魔头做黑魔法防御术教授。
“你是说……”哈利仔细思考起来，“斯内普不想让神秘人知道他惩罚我，所以才放过我？为什么？马尔福认定神秘人在折磨我，斯内普应该很乐意加入啊？”
“马尔福实质上也没对你动手。”赫敏敏锐地指出，“我有理由认为，神秘人要求他们不要干涉其中。”
这倒是和五年级时差不多……哈利想，点了点头。
“那就是说，神秘人打算亲自处理和哈利相关的事务，而且他蓄意把哈利和食死徒相关隔绝开了。”罗恩尝试着总结，“同时，被隔绝的还有斯内普？”
“我认为是这样。”赫敏说，“一个星期了，除了开学晚宴，神秘人从没在教工席出现过。而从昨天的情况判断，他可能每天都趁大家在礼堂吃饭的时候离开。”
一小会儿沉默。
“他已经得到了完整的预言，还能自己到学校里来，斯内普对他完全没有用处。”哈利努力地在脑袋里搜刮相关消息，以补全结论，“但我想，既然他能让邓布利多点头，就意味着斯内普在那之前已经失去了凤凰社线人的作用——如果他真的是的话——我是说，他想进入学校，肯定需要长期准备，可我们之前一点风声也没听到！”
赫敏微微睁大眼睛，显然惊异于自己没有早想到。“你说得对，”她恍然大悟，“神秘人有可能早就不信任斯内普，但他压下了这点，直到不得不说的时候！”
哈利停顿了一会儿。“这不像是个好消息，”他说，语气有点干涩，“以前，他对他认定的叛徒可没这么有耐心……我亲眼看见他对他们用钻心咒……但如果斯内普被钻心剜骨了，我们应该听说，不是吗？”
“是的，”赫敏同意，表情也不太好，“不说我们——只要邓布利多知道，他就不会问神秘人斯内普是否会遭遇诅咒。”
一阵更长的沉默，边上嬉闹的声音都像是从遥远的天边传来。
“……好吧。”罗恩不情愿地打破它，看看哈利，又看看赫敏，“神秘人卷土重来，他比以前更强大可怕，”他似乎费了很大劲儿才克制住自己说“更英俊帅气”的冲动，“也更心机深沉了。”
哈利没有立刻接话。
想要杀死伏地魔，就得先杀死一干魂器（包括他自己）。但是老问题依旧存在——伏地魔可能收回了几个魂器，而他不知道除了他之外还有几个、它们又在哪里。这让彻底消灭伏地魔变成了一个可望不可即的奢求；同时，从另一方面来说，他能赞同邓布利多的判断，认为伏地魔已经开始改好了吗？
“我现在相信他说的了。”赫敏突然开口，打断了哈利的