江凝抽了一支递给王太医，低声道：“王伯，事已至此，不妨明说了。邻江此行，曾见一邪香，常用者似是成瘾，每日固定时辰若不用香，便寝食难安。我们只截获几截残断的，不知是否因为量少，未能验出毒x_i,ng。小唯今日的疾症发作得太过蹊跷，我们疑心是这香……”
王太医脸色剧变：“凝公子，这话万万不可乱说。您应当知道，这安神香是什么来历。”
江凝面色微沉：“我知道，王伯，没有根据的话我们不会乱说。其实小唯前几日便有些反常，怪我粗心大意，没能及时察觉，不料竟发作到今日这般。还请您将这香带回去细细分解，琢磨破解的方子。”
王太医瞳孔微缩，小心地放好九铭，郑重道：“请公子转告王爷，万事小心，王某必将全力以赴。”
身上扎了数根银针的段唯静静趴着，感觉暂时被麻痹了，意识却还清醒。多日来疑心却并不愿相信的猜测落到了实处，心思百转千回。邻江之事究竟是不是西厂擅作主张，暂且不论；赐香还能是司礼监擅自作主吗？一时间无数设想争先恐后地涌来。还没等他理出个头绪，就听王太医的声音从身后传来：“小王爷，针麻绝不可超过半个时辰，否则经脉极易受损，后果难以逆转。现在我必须得给您撤针了。”
段唯闭了闭眼，轻声道：“好。”
江凝的心先一步吊了起来，急切地问道：“王伯，撤针之后，可还有其他办法缓解此症？”
王太医道：“王某惭愧，暂无他法，小王爷只能先捱过这一阵。”
银针悉数撤下，瞬间恢复的痛觉排山倒海般压了下来，痛呼未及出口，段唯便眼前一黑，昏了过去。江凝小心翼翼地帮他整理好衣物，起身送王太医。
“王伯，我还有一事不明。” 走到门口，江凝忽然开口，“这香我明明常用，却丝毫没受影响，这是为何？”
“你也常用？” 王太医疑道，见提问的人并没有要解释的意思，便不再追究，“您用的年头肯定不及小王爷，不受影响乃是万幸。”
江凝回到房中，段唯已睁开了眼睛，眼神却是涣散的，被冷汗打s-hi的几绺乌发贴在脸上，将面色衬得越发苍白。
江凝心疼不已，伸手过去，想帮他拨开发丝，谁知指尖刚触碰到脸侧，段唯便像受到了莫大的刺激，身子一颤，张口狠狠咬了下去。这一下毫不留情，牙齿顷刻便划开了皮肤，江凝紧皱着眉，任他咬住不放，一声不吭。
甜腥的血气渐渐充斥了口腔，喉间有温热的液体流下。段唯的神志被渐渐唤醒，眼神也开始清明，意识到了自己在做什么，连忙松了口，看到江凝手上溢血的齿印，愧疚得无以复加。
江凝随手拿起桌上的手帕拭去血迹，又轻抚一下段唯的额头，起身冲了碗蜜水问他：“感觉好点没有？喝点水。”
看着段唯轻轻点头又摇头，江凝道：“嘴都干成这样了，不喝水怎么行。听话。”
段唯半撑起身子，伸手去接。
江凝见他唇上咬出的口子又开始渗血，轻轻按下了那只手，自己含了口蜜水，贴到段唯唇边。
度上几回，一碗水很快见了底，段唯唇上也开始恢复红润。江凝把人揽到怀里，用体温暖着他冰凉的手心，两人都没有再说话，房内只听见均匀的呼吸。
窗外一点点明亮起来，身上的麻痛逐渐消散，最后彻底不见了踪影，恍若一场经久的噩梦。
醉鬼段允一早醒来，还没从头痛中缓过劲，江凝便推门而入：“义父！”
段允的寝衣半褪未褪地挂在身上，活生生吓了一跳：“你小子……”
“义父，” 江凝递上两封加急讯件，截断了他的话音，“驿站刚刚送来的急讯，叶城失火了。”
江凝一早退出段唯寝房，本想直接去找段允，告知九铭的问题，结果半路遇到慌慌张张的驿卒，遂接下信函，扫了一眼，本不明朗的心情顿时更加y-in郁了。
其中一封是私人信函，江凝自然不敢随意拆开来看；另一封则是用朱砂标着“十万火急”的急报，其内“叶城失火”四字犹如当头一木奉，砸得江凝眼冒金星。
叶城位置偏北，与邻江邑仅有一城之隔，是临安主要粮仓之一。四天前的夜晚，一场无名大火侵袭了叶城，将粮库尽数化为灰烬。火政司虽倾力扑救，逃窜出的火舌仍贪婪地舔舐过良田农舍，将所过之处皆碾成了漆黑焦土。
灾民失所流离，纵火犯行迹难寻。叶城官府焦头烂额，一面调动物资安顿灾民，一面抽出人手捉拿案犯。苏启当晚恰好宿于叶城驿站，当即修书一封，推迟回城，留下协助官府办案。
段允顾不上穿好外衣，急匆匆赶往书房，安排人手与赈灾银两，路上又听江凝讲了九铭之事，眉头锁得更紧。一应事务安排妥当，段允正欲起身去探望段唯，门外便传来了思墨上气不接下气的呼喊：“王爷！王爷！”
段允挥手示意阻拦他的侍卫退开，思墨立刻如离弦之箭s,he入书房：“王爷，凝公子，小王爷他……”
等不及听完，