他们没走出多远就碰上了行色匆匆的长老堂——江潋阳脚程太快，将他们远远甩在了后头。长老们看见几个弟子全须全尾地回来了，俱都松了口气。毕竟若是在这种出师的考校上闹出人命，他们毓秀山庄真要贻笑大方了。
待他们回到山庄时，小试已经结束，正由鲁长老门下弟子录入成绩。除了他们几人，另有三名弟子拿到了二十块灵石，一个找到了宝器溯神剑，而乔临光拿出来的则是江潋阳的剑穗。
山谷里发生了什么长老们看得清清楚楚，乔临光这事做得不算厚道。然而这剑穗终究是落在他手里了，硬要说他错，毓秀山庄却也没有不能捡漏的规矩。
更重要的是，乔临光是曹相安的弟子，没有人愿意同长老堂总管过不去，甚至包括陆仰山在内。
褚寒汀几人回来时恰好瞧见乔临光交剑穗的一幕，负责记录的弟子正要下笔。林绣山和谭青泉不可置信地对视了一眼，林绣山忙叫道：“这位师兄稍等一下，那剑穗该是褚师兄的！”
他这一句话叫全场的目光都汇集在了他们一行四人身上。林绣山一点也不怯场：“剑穗是褚师兄从寒岁鸟脖子上抢来的，我们都能作证！”
心照不宣是一回事，被同行了同伴当场拆穿可就不同了。乔临光的脸顿时涨红了，只觉得旁人看他的目光都有些异样。
便有乔临光的蹙拥强行为他辩白：“这剑穗明明是你们合力拿到的，也不全是褚师弟一人的功劳。而且最后这剑穗最终确是乔师兄带出山谷的，算在他头上并无不妥。”
林绣山气愤道：“要不是他没有出手救褚师兄，能捡着剑穗吗！”
丁晚岚忽然道：“乔师弟，你明明有二十八块灵石，通过小试绰绰有余，为什么还要拿褚师弟的剑穗交差？”
她是丁晚河的妹妹，又是曾久锋唯一的女弟子，十分受宠。谁都不愿同她过不去，给乔临光说话的声音顿时小了许多。
丁晚河深深看了妹妹一眼，适时地出言呵斥道：“在师长面前吵什么？此事自有长老们决断，各自都少说几句！”
他一开口，谁也不敢说话了。
可这事长老们也不太愿意决断。曹相安和曲洵分别是两个当事人的师父，要避嫌不好开口；一早已打定主意要拉偏架的其他人，也谁都不愿当出头的椽子。讨好曹相安是一回事，可他们都是有头有脸的任务，明目张胆地抱大腿也太难看了。
曲洵担忧地看了一脸无欲无求的弟子，暗暗将求助的目光投向陆仰山。这段时间他这徒弟拼命练功，不就是为了在这次小试中崭露头脚么？结果就差了最后一步，他哪里忍心让他的心血就付诸东流？
陆仰山却用传音入耳之术对他说道：“师兄，我知道这次的事让寒汀受委屈了。”
曲洵心下一沉，便知陆庄主是指望不上了。
他跟陆仰山师出同门，关系最亲近，二人都是一脉相承的怂包。陆仰山虽然当了庄主，却不怎么敢违拗长老堂，也很少有胆子为他出头。
陆仰山恳求道：“师兄，今日之事让大师兄很难下台，咱们做师弟的不能这样。你、你这弟子还年轻，以后还有机会，我定然好好补偿他。”
曲洵禁不住师弟祈求的眼神，颓败地闭起了眼。
许久，曲洵终于在陆仰山期冀的目光下，将褚寒汀叫到一边，低声劝道：“寒汀，这次的事……咱们便大度些吧。”
褚寒汀知道曲洵x_i,ng子懦弱，可没想到他这么怂。他不可思议地看了曲洵一眼，然后痛快地点了头：“是。”
别人的家事他何必强行出头？反正江潋阳又不瞎，乔临光这么拿到的剑穗他铁定不会认。
曲洵怜惜地抚了抚他的头发：“他们放进阵中的宝贝都算不上什么好东西，回去师父给你几件更好的。”
又将褚寒汀说得心软，只好叹了口气：“好。”
如此一来，皆大欢喜，负责记录的弟子总算在头名的位子上写下了乔临光的名字。
江潋阳一身风尘仆仆从结界中出来时，这一番无声的争执已然落幕，就等着他这贵客就位，好公布结果了。
江潋阳先例行说了几句客套话，接着目光就落在了那公示上。他挑了挑眉，转过脸对陆仰山笑道：“我记得庄主先前说拿到本座剑穗的弟子为头名，怎么，现在规矩变了？”