第四话误会
天下三分明月夜,二分无赖是扬州。
时值暮春,扬州城里城外琼花似雪,瘦西湖更是秀美如画游人如潮。湖边的
酒楼借着地利之便,端的是生意兴隆客似云来。二楼临湖的雅间之中,七八人围
桌而坐,或配刀剑或携枪鞭,一望便知是江湖人物,正当中的一个虬髯虎目,正
是名震淮扬的振武镖局总镖头石兴峰,形容虽是威武,张嘴却是一口的吴侬软语,
对着满座宾客侃侃而谈。
“都说断刀门首徒韦长笑如何侠肝义胆英雄了得,石某却觉不然,便说淮安
吴家庄,上个月因故被官府围剿,庄主吴老二侥幸逃脱,他韦长笑若是忌惮官府
威势,袖手旁观也就罢了,如何还给官府通风报信告知吴老二藏身之处。虽说石
某向来也不待见这姓吴的,可毕竟是武林一脉,他韦长笑身为江湖中人,却甘做
朝廷鹰犬对付我武林同道,太也说不过去。要我说,这姓韦的名号都是胡吹出来
的,什么肝胆照人,怕也是传言居多。”
话音一落,当下便有三两赞同之声一旁附和。
他是此间主人,在座的哪个不是于江湖中混迹多年的,便有与韦长笑相交颇
多不悦此言的,却也不好当面驳斥拂了石兴峰颜面,当下但笑不语,唯独席尾一
人佛然不悦,朗声道:“石镖头此言差矣。据楚某所知,那吴家庄庄主吴老二为
人阴鹜贪财好色,吴家庄传到他手中,早己成了藏污纳垢之地,便在去年夏中,
吴老二勾结巢湖一众盗匪,将朝廷娠济两江水灾的银粮尽数劫入囊中,害得沿江
灾民饿死无数,其恶行上达天听,皇帝震怒,责令刑部缉盗。韦长笑行事洒脱,
向不喜同官府中人搀和,但眼见沿江饿俘遍地,惨不可言,又如何能视若无睹,
这才应了六扇门总捕头所托,暗中查访首恶,为惨死百姓讨一份公道,此中种种
义举不可尽述,却如何便成了石镖头所说的鹰犬之辈。”
在座之人多是劲装短打,唯此人一身长衫纶巾,席间饮酒也是斯斯文文,乍
一看好似文秀书生,唯一双剑眉斜飞入鬓,平添一股英气。
石兴峰识得他是青城派弟子楚凤吟,乃是近年来武林后起之秀,师出名门,
武艺颇是不弱,虽恼他驳了自己话头,却不好当众翻脸,但也免不了冷嘲热讽道
:“石某倒是忘了,楚公子同那韦长笑乃八拜之交,石某妄言,又怎抵得上楚公
子知晓内情。只不过石某听说韦长笑前些时日因些小事竟同楚公子割袍断义,如
此翻脸无情的小人,楚公子还百般维护做甚?”楚凤吟眉峰一扬,斩钉截铁道:
“君子绝交不出恶声,况韦长笑为人磊落,便与楚某断交,亦不损其德行,楚某
不才,却也不会因一己之好恶背后诋毁其名,亦听不得旁人胡说八道。”说罢拂
袖而起,径自推门而去。
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石兴峰成名己久,又是此间地头蛇,还是头一次碰见如此不给面子的后生,
登时大怒,正欲跳起大骂,却听噗地一声,只见楚凤吟坐过的那一张椅子己是四
分五裂,徒留一地齑粉。在座众人大多听过他名头,均知此人素来温文如玉,是
江湖中难得的谦谦君子,今日竟当众作色,己属罕见,又见他当众露了这一手高
明功夫,一时惊愕相顾,石兴峰亦面色陡变,暗忖自己武艺绝无此人高明,那番
骂词登时又咽入口中。
二楼雅间均由雕漆屏风相隔而成,便在石兴峰等人隔壁,韦长笑独踞一桌,
将石楚二人一番说话尽数收入耳中,待听见楚凤吟一番维护之词,嘴角登时翘起
老高,抓起一壶花雕便是一大口,随即听那人掉头而去,赶忙掏出些碎银放在桌
上,凭窗觑准楚凤吟背影,纵身一跃跳到街上,悄然尾随其后。
楚凤吟本是慕名前来扬州游览瘦西湖,不想游湖游到一半撞见熟人,顺带被
石兴峰请了吃酒,现下这一场酒不欢而散,自己也是气闷万端,只他自小在道观
中长大,习的便是道家清静无为的养性功夫,便恼怒也只一时,过得片刻便渐渐
放开了去,长叹一声后振作精神,捡那等如诗如画的锦绣去处,复又游览起来。
这般游逛了小半日,待到日暮时分方回了落脚的客栈。
楚凤吟走了这许久,不免身上带汗,进了客栈便唤伙计送水洗浴,才沐浴干
净,便听门响,想是伙计前来收拾浴桶等物,也不问话,系了衣裳径直开门,待
看清门外何人,登时一怔,随即面色一沉,便欲关门。
“别。”
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韦长笑尾随半日方寻到他落脚之处,如何肯被关在门外,也不顾楚凤吟脸色,
当即侧身一挤,硬是钻进屋来,瞅着他嘿嘿笑道:“小凤,我来寻你。”
他本就生得一副好相貌,高鼻俊目顾盼神飞,这般低声下气的赔笑,更形讨
好,无奈楚凤吟被他伤了心,一眼都不想看他,只聋拉着眼皮淡淡道:“韦公子
不是最厌我这等无耻小人,还来寻我做甚。”
他才洗了头,一头长发黑压压湿流流地披下来,愈发衬得面孔白皙眉清目雅,
韦长笑许久不曾见他,这时一双眼便似粘