他打偏过头，鬓歪钗斜，而堵嘴的绢帕也因为冲力从口中惯出。好半天，陈妃才费力地转过脸，她看着嘉靖帝，竟是那么地陌生冷酷！半晌，她吃吃地笑了，还好金玉已在北魏，陈妃第一次发自内心地庆幸这门婚事。
“贱人——你为何背叛我？！”
嘉靖帝看她这般，更是怒不可遏。
“背叛？”
陈妃只觉万箭攒心，可下一秒又觉得万分讽刺。
谁能想到，她宫斗了一辈子，无数多的手下败将，哪知最后也有被人宰割的一天？她看着这个给了她无上尊宠的男人，果然是成也萧何，败也萧何！第一次，这个叫住陈瑶姝感到疲惫。
“我没有……”
“没有？”
“我真的没有。”陈妃不知哪里来的力气，竟是挣脱了左右的钳制，一个猛扑跪在了嘉靖帝腿边，她抱住他的腿，从未有过的狼狈苦苦哀求。
“皇上，求您一定要相信臣妾啊，臣妾是被冤枉的……那个陆进恒，我少时虽和他有过过往，然而自从臣妾入了宫，身心皆是皇上啊……”
她胡乱求情，直到了这个时刻，还不放弃向嘉靖帝急切地表明自己的清白，然而嘉靖帝已经一句话都听不进去，他不知道用什么表情来表达自己的心情，是痛吗？不，还有刻骨铭心的恨——堂堂九五之尊，竟然被陈家愚弄至此！终于，他挥了挥手，左右人立马把陈妃从地上拉起，押了下去。
“皇上，臣妾真的是冤枉的啊——”
陈妃呼喊，双眼写满了绝望。嘉靖帝背过身去，终于她的声音越来越远，颐德太后看着面色不善的儿子，叹了一口气。
“得知陈侯通敌叛国，陈妃自裁，等宫人赶到已不治。”
“就这样吧。”
嘉靖帝声音嘶哑，“母后，儿子好累。”
当陈妃自裁的消息传遍宫廷时，阮酥正在西婳苑剥着核桃。天气越发阴寒，暴风雪一夜袭来，打死了御花园的几株奇花异草，让这萧索的冬日显得更加冗长。阮酥紧了紧手中的暖炉，抬眼间却见宝弦从檐外绕进，手中好似抱着什么，等那声熟悉的犬吠声挨近时，阮酥这才发现竟是玄洛送给她的京巴狗“阿乐”，不由惊喜。
“宝弦，你什么时候回阮府把它带出来的？”
宝弦笑盈盈地摇摇头，指指门外。
“并非奴婢，是少夫人来了。”
顺着她的指尖，阮酥这才发现到花门处站着的端庄秀美的妇人，不是万灵素还是谁，阮酥忙起身把她迎进来。
“大嫂身体不便，若是有事找我，让人递信进来便是，何苦大冷天的跑这么远？”
万灵素扶着肚子缓缓坐下。
“总归想着你一个人在宫中也是寂寞，这狗儿离了你们也怪可怜的，我便走一趟了；再说，孩儿未降生时，多走动走动，对胎儿也好。”
阮酥感激万灵素的细心，阿乐自从自己入了宫，便一直留在阮府，阮酥虽然偶有挂念，不过到底不似玄洛那般疼爱小动物，想到接到身边照料，又是狗毛，又是顽皮到处破坏东西，也颇为头疼，久而久之居然就淡忘了，现在想想也有些愧疚。
她抓起阿乐的前爪，发现小家伙竟然又养胖了一圈，笑道。
“你这家伙倒是过得好。”
阿乐不明所以，汪汪汪地对着阮酥猛摇尾巴，惹得姑嫂二人相视而笑。
“陈家的处决已在早间结束，二百多人无一幸免。”
阮酥点头，想起祁澈气急败坏回来试图挽回局面的样子，也很好笑。谁能想到，之前祁澈金蝉脱壳留下的账本漏洞，最后竟完美地成为了陈家的墓志铭？既然祁澈不是盐矿的真正幕后主使，那陈家便上，左右陆进恒近年为完颜承浩解决了北魏的几件大事，那便让私盐走私一事浮出水面吧；而关于七公主和亲一事，说成父女团聚会不会更恰当些？
假亦真时真亦假，有时候睁眼说的瞎话说着说着也便真实了，谁让嘉靖帝相信了呢？
“不过这个陆进恒……到底是谁下的手？”事情顺利地出乎意料，万灵素本该大喜，不过她性格谨慎，还是忍不住向阮酥表明了疑惑。陈家被关押后，漏网之鱼陆进恒却在十天后被杀，等他的首级被镖师送到大理寺时，所有人都吃了一惊，然而问及出镖之人，镖师却说不出所以然来，一说高黑的胖子，又说是个细白的书生，还有说是个娇滴滴的姑娘……版本不一，惹得嘉靖帝大怒，然而那个镖局却是江湖上出名的坚守信义，颇具威望；自古江湖和朝廷互不干涉，嘉靖帝虽然火冒三丈，但也不好迁怒，以免惹出不必要的麻烦。在左右臣下的劝说下，释放了镖师，此事便告一段落。阮酥和祁念等人也松了一口气，本来这个罪名便是欲加之罪，若是陆进恒平安回到北魏，恐怕又会牵涉出两国外交问题，死了最好！
可以说，陆进恒的死，是整个局锦上添花的一笔。不过这个出手之人到底是谁呢？阮酥自觉和一人相关，然而到底不好对万灵素言明，干脆岔开话题。
“陈太医的家眷似乎已经离京了？”
万灵素点了点头，虽然不知道阮酥为何发问，不过还是如实回答。
“陈太医突然暴毙，实属意外，一家人已经扶灵回乡了。”
这个陈太医，说来也和阮酥有过渊源，两年前祁金玉邀约的夏宫之行，阮絮烫伤了脸，与她们姐妹二人一同随行回阮府的便是他；而后知道他竟是玄洛的人，曹姨娘的儿子