甄廷晖正是吵得酣快，醉意丛生，瞧都不去瞧一眼，只当是出外来寻自己回去的家里人，一边挡开，一边要继续跟那马逢贵纠缠。熟料那小婢却手肘一紧，很生有几分气力，将醉酒无力的甄廷晖活生生夹着离
开。甄廷晖临出门槛儿尚不忘一口痰必笔直吐向马逢贵，这才傲娇了蹬着腿脚，被那丫鬟往外拖去。
马逢贵想来不甘，留了两名友人跟出去，正欲上前反击，却见那丫鬟将甄廷晖搀进一条陋巷，不觉好奇，偷偷跟上前。
甄廷晖跟着行了几步，也觉得不对头，再一细看，那丫鬟面庞异常熟悉，只是神志不清，半天难得吐出那名儿。那搀人的女子见他艰难端详自己的模样，脸色一变，手一松，将他推到地上，心中恨想自己为他变成这样，他居然连自己是哪个都不记得了。
原这人不是别人，正是沉珠。那夜她逃了贼窟，千难百阻地逃下山去，本来该是回去彭城甄夫人府上，临到门口，才意会自己竟是做了那等害人性命的事。她本不是个恶毒人，无奈性子简单，为泄那一口气，铸成大错，再一想到派粮遇匪前日，甄廷晖说要将自己卖出户，更是不愿再回去，止在城郊寻了个人稀烟渺的破烂居所，躲了起来。
甄家只当这丫头遭逢贼手，已遇不测，自不会去报官寻找下落，故沉珠一人托身在外已逾月余，依靠自种些瓜果小菜，替邻边庵堂缝补洗刷过活。那僻庵香火清冷，仅三两名昏聩年迈的姑子成日累夜的诵经，她每日操心完温饱便去偷偷听词闻道，念起前尘，宛如一梦，痴念淡去许多，又自觉罪孽颇深。