依照良人的位份，内廷先是褫夺了汝坟殿内的大部分宫人内侍，由原本的二十人直降四人。后又传言皇贵妃统协六宫，畅行节俭。以缩短后宫开支为由，直剥褫了汝坟殿的婢女，仅留下了琉画如歌两个。不仅如此，汝坟殿的日常寝食亦差了许多，初时每日还可饱腹，到了最后，几乎只是些宫人的残羹冷炙，权为敷衍了事。
琉画对此大为不满，倒是慕容素心境平和，心知这些不过淇玥的暗中刁难。她不躁不恼，仔细盘算了自己目前的处境，利用之前的银钱买通了几名守卫，令他们为己置办了许多布匹食材。琉画与如歌利用布匹拆绣了些许丝帕，又通过守卫将丝帕自民坊换来银钱。好在而今已近夏，殿中已不需再燃炭火，唯一需要的便是食料。内廷送来的冷饭既无法食用，她便令守卫每日按时置办食物，自己动手。
令如歌和琉画诧异的是，慕容素竟是会做饭的。不仅味道怡人，形色竟也不输内廷的宫餐。琉画好奇地讨教过几次，不久也在她的教导下习会了几道小菜。主人的态度是这般，她与如歌自然也不甘落后，纷纷相